Поширені запитання про змій - парки Техасу; Відділ дикої природи
Визначте змію, яку ви бачили
Змія! Просто скажіть це слово, і для багатьох людей тремтіння піднімається вгору і вниз по хребту. Змії були предметами захоплення або страху та підозр з давніх часів. На жаль, для деяких людей їх перша реакція на змію - це взяти найближчу лопату або мотику і швидко відправити зловмисника. Однак змії відіграють ключову роль у балансі природи.
Нас часто запитують: що це за змія? Чи отруйна ця змія? Яка користь від змій у будь-якому випадку?
Наступна інформація - це спроба відповісти на деякі найпоширеніші запитання щодо цих захоплюючих, але занадто часто переслідуваних, знущань та нерозуміння істот.
Змії виглядають настільки по-різному, де вони поєднуються з іншими тваринами?
Як і ми, змії - це хребетні тварини, а це означає, що вони мають хребет, що складається з численних хребців, які забезпечують своїм тілам гнучку опору. Вони поділяють цю характеристику з рибами, земноводними, іншими плазунами та ссавцями. Змії належать до класу рептилій, тобто вони холоднокровні, мають шкіру, вкриту лусочками і відкладають яйця (яйцекладні). Деякі змії утримують яйця в своєму тілі, поки вони не вилупляться, тим самим народжуючи живих молодих (яйцеживих). Змії є близькими двоюрідними братами ящірок і діляться з ними увагою в плазуновому ордені Сквамата. Змії належать до їхнього підряду Serpentes, що складається з 15 сімей, 417 родів і понад 2375 видів у всьому світі. П'ять із цих сімейств (залежно від вашої системи класифікації) представлені в США 50 родами та 127 видами. Змії, хоча і відносно недавнього походження, є різноманітною і дуже успішною групою.
Техас завжди хвалиться тим, що має найбільше, найбільше і найкраще з усього. Як ми ставимося до рейтингу змій?
Звичайно, деякі техасці можуть неохоче хвалитися цим, але Держава Самотньої Зірки - це, безперечно, ріг достатку зміїного різноманіття. Хоча точну кількість видів визначити важко, ми можемо похвалитися приголомшливими 76 видами змій. Якщо ви включите до цієї кількості як види, так і підвиди, це дасть вам загальну кількість 115 і більше - найбільша кількість у всіх Сполучених Штатах. Переважна більшість змій в Техасі не отруйні і абсолютно нешкідливі. Лише 15% від загальної кількості отруйні, і до них слід ставитися з обережністю та повагою. Отруйні сорти можна згрупувати за чотирма основними категоріями: коралові змії, мідні голови, бавовняні пащі (також відомі як водні мокасини) та гримучі змії.
Які з п’яти сімей змій, що трапляються в США, знайдені в Техасі?
Техас приймає чотири з п’яти американських сімей змій: Стрункі сліпі змії (Leptotyphlopidae), просунуті змії (Colubridae), найбільша група; Старий Світ фіксував передньозубих змій (Elapidae) і, нарешті, гадюки Нового Світу, змії, що мають шарнір, - підгрупа Родини Гадюк (Viperidae). Техас не може претендувати на удава (Boidae).
Де поширені змії в штаті Техас? Чи є деякі місця більш «химерними», ніж інші?
Яку основну інформацію люди повинні знати про змій?
Змії є природним і невід’ємним компонентом екосистеми. Як хижаки, вони безцінні за свою роль у підтримці рівноваги в природі, допомагаючи утримувати популяції своєї здобичі в контролі. Їх здобич складається з усього, від дощових черв’яків до кроликів, і сюди входять інші змії. Змії особливо важливі в боротьбі з гризунами. Зміїні бики можуть бути найкращим другом фермера.
Змії відрізняються тим, що мають видовжене, лускате тіло без кінцівок, зовнішні отвори для вух або повік, і, як і всі інші плазуни, вони холоднокровні або, точніше, ектотермічні. Змії не можуть терпіти екстремальних холодів і, як правило, зимують взимку, виходячи зі своїх барлогів наприкінці лютого або на початку березня в Техасі. Вони також уникають надзвичайно жахливих умов, обмежуючи свою діяльність в жаркому кліматі ранним ранком, вечорами та нічним часом. Безмежжя жодним чином не було перешкодою для еволюційного успіху. Змії успішно займають багато наземних, деревних, підземних та водних середовищ по всьому світу.
Де у світі трапляються змії?
Як група, змії є космополітами, зустрічаються на всіх основних земних масах, крім Антарктиди, Ісландії, Ірландії, Ньюфаундленду та Нової Зеландії. Хоча у світі може бути більше видів ящірок, змії менш поширені, тому в більшості районів змій більше, ніж ящірок. Серед плазунів змії - найбільш успішна група.
Що робить змій такими різними?
Усі змії мають довгі, гнучкі, лускаті тіла. Але під лускатою шкірою вони мають м’язи, кістки, легені, кишечник, серце та печінку, як і інші хребетні. Для розміщення довгого стрункого тіла у більшості змій набагато більше хребців та ребер, ніж у інших хребетних порівнянних розмірів. Крім того, більшість або їх парні внутрішні органи були зменшені, вилучені або різко змінені, щоб отримати кращу форму. Щелепи змії справді унікальні, що дозволяє тварині ковтати здобич набагато більшу, ніж вузький отвір рота вважатиме можливим. Змія може це зробити, оскільки дві половини нижньої щелепи з’єднані розтяжною зв’язкою. Розширювана щілина дозволяє змії охопити великий предмет здобичі, а не як розтяжний панчіх. Інші структурні особливості полегшують процес, включаючи вільну артикуляцію та зменшену кількість кісток, що підтримують щелепи, виступаючу голосову щілину, яка дозволяє дихати, коли рот перекритий здобиччю; і гострі зуби, спрямовані назад, які допомагають маніпулювати жертвою і безповоротно відводити її назад у напрямку до живота.