Повітряно-лазерна надмірна вага та така вже пізня - Міранда Прібе, 2003
Інформація про статтю
Адміністрація Буша хоче, щоб система повітряно-десантного лазера (ABL) була частиною її багатошарової національної системи протиракетної оборони. Спочатку планувалося використовувати як театральну систему протиракетної оборони, сподіваємося, що АБЛ зможе ідентифікувати та вивести з ладу ворожі ракети, постріляні здалеку під час фази підвищення (початковий підйом до виходу в космос) за допомогою потужного хімічного лазера на борту модифікований літак Boeing 747. Замість того, щоб спалити отвір у ракеті, лазер призначений для спричинення структурних руйнувань.
Теоретично лазери мають відмінні властивості, що зробило б їх корисними в системі протиракетної оборони. Лазерний промінь рухається зі швидкістю світла, набагато швидше, ніж кінетичний транспортний засіб, щоб доставити велику кількість енергії на великі відстані у вузькому концентрованому пучку монохроматичного світла. Лазерне світло також може бути сфокусоване на точці, а промінь може подолати великі відстані з дуже невеликим розсіюванням енергії. Незважаючи на ці корисні риси, ABL стикається з багатьма технічними проблемами у своєму впровадженні.
Ще не готовий
Промінь ABL буде генеруватися декількома лазерними модулями. Коли світло від цих модулів підсилюється за допомогою резонатора (набору дзеркал, які повинні витримувати інтенсивну енергію лазерного променя), комбінований вихід - це один потужний промінь. Є й інші дзеркала та оптика, через які проходить промінь, які змінюють його для проходження через атмосферу. Усі повинні витримувати потужність променя.
Оригінальна конструкція ABL вимагає 14 лазерних модулів для досягнення потужності, необхідної для виведення з ладу ворожої ракети, згідно з доповіддю Генеральної бухгалтерії (GAO) від липня 2002 р., “Протиракетна оборона: прийняття рішень на основі знань, необхідних для зменшення ризиків при розробці повітряно-десантного лазера . " Команда ABL, до складу якої входять основні підрядники Boeing, TRW та Lockheed Martin, а також Агентство протиракетної оборони Пентагону, в даний час працює над системою із шести, а не з 14 модулів, яку вона проведе в льотних випробуваннях у 2004 році, щоб продемонструвати життєво важливі технології ABL. . Однак незрозуміло, коли буде продемонстровано ABL з 14 модулями.
У березні 2002 року команда ABL оголосила, що один із лазерних модулів продемонстрував 118 відсотків необхідної потужності. Однак у липневому звіті GAO стверджувалося, що тестова система не представляє операційний лазер, оскільки він принципово відрізняється від запропонованого операційного лазера. На основі конструкції та продуктивності лазера GAO дійшов висновку, що були продемонстровані лише частини системи, а не система, що працює в цілому. Вони стверджували, що технологія хімічного кисневого йодного лазера (COIL) залишається незрілою, частково тому, що вона не була продемонстрована за допомогою резонатора, необхідного для роботи.
Технічні проблеми
Для того, щоб протестувати систему, що розгортається, команда ABL повинна внести кілька фундаментальних та технологічно складних змін, не в останню чергу, це зменшення ваги лазера, щоб його можна було переносити в літаку ABL. За оцінками, система із шести модулів, яка буде використана у початкових випробуваннях, запланованих на кінець 2004 року, важить 180 000 фунтів - 5000 фунтів більше, ніж максимальна вага всієї 14 модульної системи.
Подолання проблеми з вагою є критичним. Оскільки кожен модуль вносить свій внесок у вихідну потужність, зменшення кількості модулів в операційній системі від початкового плану 14 може зменшити або усунути руйнівні можливості лазера. ABL призначений для нагрівання та ослаблення металевої поверхні на ворожій ракеті, внаслідок чого паливний бак під тиском розривається. Якщо потужність лазера недостатньо висока, лазер не зможе виконати роботу за обмежений час, необхідний для ідентифікації, відстеження та відключення ракети противника. Крім того, лазер з меншою потужністю не мав би такої ж дальності і вимагав, щоб літак підлітав ближче до ворожої території під час перехоплення.
Суть справи
COIL є хімічним лазером - він отримує енергію від атомів, збуджених хімічною реакцією. Коли ці атоми повертаються в основний стан, вони випромінюють додаткову енергію у вигляді фотонів. Лазерне світло всередині котушки починається, коли збуджений атом спонтанно випромінює фотон, викликаючи ланцюгову реакцію з іншими атомами, які потім випускають фотони з такою ж кількістю енергії. Фотони, що утворюються в цьому процесі посилення, утворюють когерентне світло лазерного променя.