Q; A від Комітету з питань доктрини USCCB та Комітету з питань діяльності, що стосується життя, стосовно Святого
У липні 2005 р. Конференція католицьких єпископів США направила два запитання для роз'яснення (у формі дубію) до Конгрегації доктрини віри щодо значення Звернення, виголошеного 20 березня 2004 р. Папою Римським Іоанном Павлом ІІ на Римську конференцію щодо пацієнтів, яким діагностовано „вегетативний стан”. 1 Конгрегація відповіла на ці запитання у вересні 2007 р. „Відповіді” (схвалені Папою Бенедиктом XVI) та „Коментар” (схвалені кардиналом та членами єпископа Конгрегації ) буде публічно випущений 15 вересня в L'Osservatore Romano. Далі подано запитання та відповіді щодо цих текстів.
1) Що говорять відгуки?
Вони підтверджують два центральні вчення у Зверненні Папи Римського Івана Павла II 2004 р .: 1) Пацієнти, які перебувають у “вегетативному стані”, все ще живі люди з гідністю, яка заслуговує на ту саму основну допомогу, що й інші пацієнти; і 2) харчування та зволоження, навіть якщо вони забезпечені штучним
допомога, як правило, є частиною звичайного догляду за пацієнтами у такому стані, поряд з іншими предметами першої необхідності, такими як забезпечення тепла та чистоти.
2) Чи представляє це зміну у навчанні Церкви?
Ні. Ці відповіді підтверджують те, чому навчав Папа Римський Іван Павло ІІ у своєму Посланні 2004 р., Яке саме відповідає Декларації Святого Престолу про евтаназію 1980 р. Та іншим документам, що стосуються права пацієнтів на нормальну або базову допомогу. Як Коментар
зазначає, розвиваючи це вчення, Церковне Учительство приділяло пильну увагу «прогресу медицини та питанням, які це порушувало».
3) Церква давно вчить, що ніхто не зобов’язаний застосовувати надзвичайні чи непропорційні засоби для збереження свого життя. Чи не застосовується ця традиційна форма міркувань у випадку, коли людина перебуває у стійкому "вегетативному стані"?
Ця форма міркувань дійсно застосовується. Однак для сучасних суспільств з передовими медичними послугами вживання їжі та зволоження штучними засобами пацієнтам у "вегетативному стані", яким потрібна така допомога для виживання, як правило, не є ні надзвичайним, ні
непропорційний.
Щоб правильно застосувати ці міркування, ми повинні усвідомити, що все людське життя, а не лише певний вид життя, яке ми можемо вважати «нормальним» або «продуктивним», є цінним і його слід зберігати. Ті, хто перебуває у "вегетативному стані", страждають від дуже важкої інвалідності, але не втрачають своєї
людська гідність. У цьому відношенні, як зазначив у своєму Посланні Папа Римський Іоанн Павло ІІ, навіть термін „вегетативний стан” є прикрим і потенційно оманливим - людину ніколи не можна вважати статусом „овоча”.
Як зазначається у зверненні Святішого Отця, термін "вегетативний стан" зазвичай використовується в медичній практиці, але, на жаль, може ввести в оману деяких думок, що пацієнтам у цьому стані не вистачає повної людської гідності; тому він цитується в цьому тексті лише з лапками. У 2004 році Святіший Отець також зазначив, що серед медичних експертів існує плутанина і розбіжності щодо визначення поняття "вегетативний стан" та його діагнозу, а також щодо параметрів, що дозволяють судити, коли називати такий стан "стійким" або "постійним" (з колишній термін, частіше вживаний у США).