Що потрібно знати про харчування собак і котів
Каміті Р. Шульце
Їжа - основа здоров’я. Скільки живе тварина і, найголовніше, якість її життя, дуже залежить від якості та кількості їжі, яку вона їсть. Простіше кажучи, їжа є паливом для тіла та забезпечує енергію, необхідну тварині для підтримання гарного здоров’я та стану. Що стосується харчування, кількість не обов'язково є синонімом якості. Цілком можливо, що тварина отримує достатню кількість їжі, але при цьому все ще страждає погіршенням здоров’я через неякісні інгредієнти.
Як нащадок дикого вовка і, по суті, в основному все ще такий же вид, як і вовчак Canis, домашня собака зберігає подібні харчові потреби. Те саме стосується домашньої кішки, представниці комах, яка включає левів, рись та інших диких котів. Харчові джерела амінокислот, енергії, попередників глюкози, жирних кислот, вітамінів, мінералів та води потрібні собаці та коту для життя. Найбільш підходящими джерелами цих поживних речовин є ті, які найбільш відповідають еволюційному плану фізіології тварини. Джерела їжі, що відповідають видам, допомагають забезпечити оптимальну доступність та використання поживних речовин.
Дієтичний білок забезпечує необхідні амінокислоти і необхідний для виробництва антитіл, ферментів, гормонів, тканин та належного балансу рН. Білок забезпечує енергією і необхідний для росту і розвитку. Повноцінні білки містять велику кількість незамінних амінокислот і містяться в таких продуктах, як м’ясо, риба, яйця та птиця. Неповні білки містяться в багатьох продуктах харчування, включаючи бобові, зернові та овочі. Неповні білки повинні поєднуватися з іншими джерелами білка, щоб забезпечити адекватний амінокислотний профіль. Але навіть у поєднанні тваринні джерела забезпечують більш відповідний видам масив амінокислот, ніж рослинні джерела для собак та котів. Потреби в білках можуть різнитися в залежності від різних факторів, включаючи їх фізіологічний стан, породу, вік та засвоюваність джерела білка, що харчується. Амінокислоти змінюються теплом, що може зменшити біодоступність.
Харчовий жир є найбільш концентрованим джерелом енергії для собак і котів. Він також забезпечує незамінні жирні кислоти та сприяє використанню та транспортуванню поживних речовин. Жир бере участь у цілісності клітин та регуляції обміну речовин. Насичені жири містяться в основному у тваринних джерелах, тоді як поліненасичені жири містяться переважно у рослинних джерелах. Насичені жири забезпечують більшу енергію для собак і котів, ніж вуглеводи. Насправді, доки дієта забезпечує достатню кількість попередників глюкози (амінокислоти, жири тощо); дієтичні вуглеводи не потрібні для росту та підтримки.
Жири (і олії) складаються з жирних кислот, які іноді називають вітаміном F. Жирні кислоти містяться як у тваринних, так і в рослинних джерелах. Дві найбільш звичні категорії незамінних жирних кислот (ОЖК) - це омега-3 та омега-6. Омега-3 включають альфа-ліноленову (ALA), ейкозапентаенову кислоту (EPA) та докозагексаєнову кислоту (DHA). Омега-6 включають лінолеву кислоту (LA) та гамма-ліноленову кислоти (GLA). Транс-жирні кислоти, небезпечні вільні радикали, утворюються, коли ненасичені олії піддаються дії тепла, світла або кисню.
Вітаміни необхідні для регулювання обміну речовин, нормального росту та функціонування. Вітаміни містяться в їжі, а частина їх синтезується в організмі тварини. Вони класифікуються як водорозчинні або жиророзчинні. До жиророзчинних вітамінів належать А, D, Е та К. До водорозчинних вітамінів належать С, а також В-комплекс. Як правило, жиророзчинні вітаміни зберігаються в організмі, тоді як водорозчинні вітаміни проходять швидше. Багато вітамінів руйнуються від тепла, світла та кисню.
Мінерали необхідні собаці та коту і беруть участь майже у всіх фізіологічних реакціях. Вони сприяють утворенню ферментів, рівновазі рН, використанню поживних речовин, транспортуванню кисню і зберігаються в кістковій та м’язовій тканинах. Біологічна доступність може сильно варіюватися залежно від джерела мінералу. Елементальні мінерали зазвичай беруть із землі або води. Хелатні мінерали зв’язуються з іншими органічними речовинами, завдяки чому організм часто легше засвоюється. Мінерали включають кальцій, хлорид, хром, кобальт, мідь, фтор, йод, залізо, магній, марганець, молібден, фосфор, калій, селен, кремній, натрій, сірку та цинк. Є й інші мінеральні елементи, необхідні собакам і котам при незначній концентрації. Багато корисних копалин може втрачатися при тепловій обробці. Мінерали, як і вітаміни, діють синергетично. Вони мають спільні дії між собою.