Сила картини Wrights; Перший політ
Бібліотека Конгресу
Незважаючи на те, що нам сказали, ця знаменита фотографія не показує першого польота з керованим, керованим.
Напевно, кожен у розвиненому світі бачив знакову картину першого зльоту Райтами 17 грудня 1903 р. Можна сказати, що це найвідоміша фотографія всіх часів, за винятком портрета Ніза Армстронга Базза Олдріна на Місяці. На ній видно перший двигун Flyer, який знаходиться на відстані декількох футів від землі, а Орвіл пілотує, а Уілбур працює біля кінчика крила. Це надзвичайно чітке та чітке зображення широко представляли як момент народження пілотованого польоту. Здається надзвичайно випадковим, що така гарна фотографія була зроблена саме в той момент часу, який так сильно змінив світ. Це одне зображення забезпечило міцний якір історичного переходу в еволюції технологій.
Але що, якби ця фотографія не була зроблена, не виявилася або була загублена? Що, якби він справді захопив ще один рейс того самого дня, можливо, навіть останній, той, який пройшов більше семи разів? Або що, якби це було зроблено 14-го під час польоту Уілбура, який пройшов майже таку ж відстань, як перший рейс Орвіла 17-го? Що якби взагалі не було зроблено жодного знімка?
Без відомої фотографії важко було б представити той перший політ 17 грудня як перший пілотований, керований, керований політ або навіть просто перший пілотований, механічний рейс. В результаті підкидання монети, Уілбур фактично здійснив перший зліт з Флайером 14 грудня. Але це ніколи не визнається першим рейсом із владним двигуном Райта, як правило, на основі обгрунтування того, що Флаєр щойно підготував один крутий підйом, а потім спустився на землю. Однак перший рейс Орвіля 17 числа просто зробив те саме саме двічі, швидко, перед тим, як впасти в землю. Згідно з журналом польотів Райтів, між цими двома рейсами було мало різниці. Літак був неконтрольований впродовж обох, і відстань, яку вони долали, була в межах 10 футів один від одного. Іншими словами, фактично нічого не було зроблено за перший рейс 17-го, що ще не було зроблено для польоту 14-го.
У той час самі Райти не вважали б жодного з них кваліфікуючим як справжній політ. Вони писали, що, на їх думку, для того, щоб вважати справжнім польотом, літак повинен покривати щонайменше 300 футів. Все, що було менше, могло бути лише результатом імпульсу, набраного під час злітного циклу, і було б занадто коротким, щоб встановити, що літак зміг утримати себе в повітрі. Жоден із розглянутих рейсів не зробив цього вдвічі менший. Насправді жоден з перших трьох польотів 17 числа не перекривав більше 200 футів, і Флаєр в основному вийшов з-під контролю протягом усіх трьох цих стрибків.
Тільки останній політ 17-го, здійснений Вільбуром, пройшов понад 300 футів і ненадовго підтримувався під постійним контролем. Флаєр подолав 852 фути під час цих зусиль і тримався досить стійко протягом майже 30 секунд близько середини 59-секундної тривалості польоту. Але єдина картина цього останнього польоту, зроблена ближче до його кінця, розмита і показує літак на відстані сотень футів і на відстані декількох футів від землі. Безумовно, це не та фотографія, на якій історія хотіла б повісити капелюх, оскільки вона представляє початок пілотованого польоту. Однак за власним критерієм Райтів це був їхній єдиний політ у 1903 році, який довів, що Флаєр насправді міг літати.
Незалежно від того, що думали Райти, ця чітка фотографія першого польоту 17 грудня 1903 р., Що охоплює 120 футів за 12 секунд, вже давно описується як демонструє перший приклад пілотованого польоту. Але це піднімає ще більше питання стосовно набагато раніше польоту в Європу французького авіаційного піонера Клемента Адера.