Спортивне харчування; історична перспектива; Глобальна їжа, здоров’я та суспільство
У нашому сьогоднішньому суспільстві люди, як правило, несуть відповідальність за своє здоров’я, тому споживання їжі, серед іншого, зараз є ретельно відстежуваним та продуманим процесом. Так само захоплення спортом сьогодні більше, ніж було коли-небудь. Спортивні спортсмени повинні не тільки подбати про своє здоров’я та самопочуття, але й прагнути покращити свої ігрові показники. Змагальний характер спорту, як правило, штовхає спортсменів до крайнощів щодо їхнього тіла. Спортсменам доручається ретельно регулювати та збалансувати своє харчування, щоб по-перше уникнути вигорання через інтенсивний фізичний стан ігор, а по-друге, залишатися в курсі своїх ігор, максимізуючи можливості свого тіла.
Зв'язок між їжею та спортом настільки ж важливий, як і будь-яка інша галузь, така як їжа та патологія, або харчування та фізіологія немовлят. Спортивне харчування або фізичне харчування називають «застосуванням принципів харчування з метою поліпшення тренувань, відновлення та ефективності». Я стверджую, що, незважаючи на ретельну практику та відданість справі, без належного харчування спортсмен не зможе підтримувати високий рівень продуктивності під час гри.
Хоча академічна сфера спортивного харчування офіційно розпочалася близько трьох десятиліть тому, практика контролю за споживанням їжі спортсменами датується ще самою історією змагальних видів спорту. Спортсмени завжди були під пильним поглядом своїх тренерів, батьків чи колег щодо того, що і що не можна їсти. Однак така інформація/поради походять не від самих осіб, а від результатів медичних досліджень. Кажуть, що спортивне харчування почалося в наукових лабораторіях. У своєму вступному розділі до своєї книги «Основи спорту та харчування» Марі Данфорд розповідає про історію золотого призера Олімпійського марафону 1904 року Томаса Хікса. Хто біг марафон в екстремальних спекотних погодних умовах, на всьому протязі марафону було лише дві водні станції, які не служили достатніми з огляду на інтенсивність змагань. Тому Хікс під час перегонів заправляв паливом, з’їдаючи яйця та потягуючи коньяк. Незважаючи на свою перемогу, Він був у жахливому стані і потребував медичної допомоги. Через зростаюче прагнення до конкурентних переваг завдяки обережному вживанню їжі, вченим (деяким, навіть самим спортсменам і вболівальникам) було доручено розкрити біологічну користь харчових продуктів для сприяння спорту.