Важливість дієти кроликів - Британська кролицька рада
Анна Мередіт М.А. VetMB CertLAS DZooMed MRCVS
Керівник Королівської школи з ветеринарних досліджень служби екзотичних тварин в Единбурзі
Харчування кролика відповідною дієтою, мабуть, є найважливішим фактором збереження його здоров’я. Зараз кролики є третім за популярністю домашнім улюбленцем ссавців у Великобританії. Вони також є надзвичайно важливим видом худоби та лабораторною моделлю у всьому світі. Існує велика кількість літератури, що стосується потреб у поживних речовинах виробничих та лабораторних кроликів, але порівняно небагато стосується конкретно домашніх кроликів. Домашні кролики мають потенціал набагато довший термін життя, ніж короткочасний виробничий або експериментальний кролик. Багато захворювань, які часто спостерігаються у домашніх кроликів, можна безпосередньо віднести або пов’язати з годуванням невідповідною дієтою, і їх можна в основному запобігти. Однак останніми роками виробники відреагували на необхідність якісних дієт для домашніх кроликів, і загалом рівень обізнаності всіх, хто займається утриманням домашніх кроликів, зріс.
Розглядаючи раціон домашнього кролика, важливо пам’ятати про дієтичні звички дикого кролика. Кролики пристосовані з точки зору своїх зубів та травної системи, щоб їсти трав’янисту дієту з високим вмістом клітковини, низьким вмістом жиру та низьким вмістом крохмалистих вуглеводів. Дикі кролики в природних умовах вибирають найніжніші соковиті частини рослин, найбільш щільні поживними речовинами. Їх називають селекторами концентратів, що дозволяє їм задовольнити свої дієтичні потреби в мінімальний час над землею, коли вони схильні до хижацтва. Однак натуральний раціон не «концентрований» у такій мірі, як комерційні дієти, і все ще має багато клітковини.
Домашні кролики, як правило, їдять різноманітну їжу, але, як правило, віддають перевагу клітковині і часто їдять сіно або солому, а не концентрат. Однак може бути важко переконати кролика з’їсти новий продукт харчування, як тільки він звик до певної дієти. На перевагу їжі впливає раціон матері при відлученні. Кроличі набори демонструють чітку перевагу раціону матері при відлученні. Особливо важко переконати деяких кроликів їсти сіно, якщо їх не ввели в ранньому віці. У дикій природі кролики їдять у сутінках та на світанку, і це відбивається на домашніх кроликах, які, швидше за все, їдять рано ввечері або за ніч, і можуть не здаватися голодними протягом дня.
Інше джерело поживних речовин - цецетрофи, які представляють собою пакети з частково перетравленою їжею та продуктами бактерій, включаючи вітаміни, з’їдені безпосередньо з заднього проходу. На кількість з’їдених цекотрофів впливає рівень енергії та білка в раціоні. Якщо дієти не вистачає енергії, кролики будуть споживати всі вироблені цекотрофи. Під час годування ad libitum споживання цекотрофа залежить від вмісту білка та клітковини в раціоні, і воно буде більшим, якщо в раціоні менше білка або більше клітковини.
Солодкі страви, як правило, смачні, а патока використовується в деяких комерційних продуктах для поліпшення смакових якостей. Гіркі смаки також добре переносяться, наприклад, люцерна.
ПОСИЛАННЯ МІЖ ДІЄТОЮ І ХВОРОБОЮ
Дієта з низьким вмістом клітковини та вуглеводами пов’язана із захворюваннями зубів, шлунково-кишковими захворюваннями, ожирінням та проблемами поведінки. Надлишок кальцію в раціоні може бути пов’язаний з сечокам’яною хворобою (камені в сечовому міхурі).
1. Стоматологічна хвороба Кроличі зуби ростуть постійно протягом усього життя. Швидкість росту повинна врівноважувати кількість зносу, що утворюється подрібненням волокнистих продуктів, щоб довжина зубів залишалася незмінною. Знос, ріст і прорізування різців у звичайного кролика збалансовані зі швидкістю близько 3 мм на тиждень. Їжа подрібнюється щочними зубами. Природний раціон трави та рослин є дуже абразивним для щокових зубів, тому відбувається швидкий знос зубів, приблизно 3 мм на місяць, з настільки ж швидким ростом зубів. Верхні зуби ростуть швидше, ніж нижні, саме тому проблеми, як правило, спостерігаються спочатку на верхній щелепі.
Кролики на дієті з високим вмістом вуглеводів і з низьким вмістом клітковини зменшують знос зубів і, отже, подовження зуба як вище, так і нижче ясен. Це призводить до нерегулярного зносу, спотворень та утворення різких хворобливих шипів. Сильне подовження щічних зубів може перешкодити повній порожнині рота, що в кінцевому підсумку перешкоджає правильному з’єднанню різців, змушуючи їх також заростати. Зарослі спотворені зуби схильні до зараження та розвитку абсцесів обличчя.
Високовуглеводні дієти та зменшений знос також схильні до розвитку карієсу (порожнин).
Думки різняться щодо значення рівня кальцію в їжі для захворювань зубів. Багато кроликів вибірково їдять грубу суміш, віддаючи перевагу продуктам з низьким вмістом кальцію та клітковини. Це може зробити їх схильними до остеопорозу, поганої якості зубів і кісток, а також зубних захворювань. Ріст, розвиток і підтримка кісток також залежать від механічних навантажень, яким вона піддається, і кролики, які не проводять тривалий період подрібнення волокнистої їжі, також можуть демонструвати погану якість щелепної кістки. Низький рівень вітаміну D часто зустрічається у кроликів, які не мають доступу до сонячного світла, і це також може бути пов’язано з поганою якістю зубів і кісток. Хоча кроликам не потрібен вітамін D для засвоєння кальцію, низький рівень як кальцію, так і вітаміну D, швидше за все, буде важливим фактором прогресування стоматологічних захворювань.
Не всі захворювання зубів зумовлені дієтою, і генетичні фактори також важливі. Вроджена нерівність зубів, особливо у екстремальних карликових і лоп-порід, також може бути важливим фактором.
2. Шлунково-кишкові захворювання Клітковина є критичною для кролика для здоров’я шлунково-кишкового тракту, оскільки вона стимулює та підтримує нормальну моторику кишечника. Дієта з низьким вмістом клітковини схильна до застою кишечника та утворення волосяних куль. Вуглеводи (прості цукри та крохмалі) є важливим джерелом енергії і засвоюються та всмоктуються в шлунку та тонкому кишечнику. Однак будь-який залишковий крохмаль, який не перетравлюється і не всмоктується в тонкому кишечнику, переходить у сліпу кишку як субстрат для бактеріального бродіння. Дієти з високим вмістом крохмалю можуть бути засвоєні не повністю через швидкий час транзиту кишечника і спричинити швидке розростання бактерій в сліпої кишці. Це може призвести до ентеротоксемії та летальної діареї. Це спостерігається головним чином у молодих, недавно відлучених кроликів, яких також годують мінімально сіном, а також поєднують зі стресом, пов’язаним із зміною раціону та недавньою переїздом, наприклад, від заводчика до зоомагазину.