Велика американська історія - гумор Лінкольна
Гордон Лейднер з Великої американської історії
Сьогодні ми думаємо про Авраама Лінкольна як про великого лідера - мабуть, нашого найбільшого. Ми пам’ятаємо його красномовні виступи, відданість Союзу та вищі керівництва. Ми шануємо його відданість обов'язку, жертовності та чесності.
Те, про що ми не думаємо сьогодні, коли думаємо про Авраама Лінкольна, - це "добрий жарт". Однак у часи Лінкольна він був відомим гумористом і розповідачем історії. Показовим є анекдот про дві жінки-квакери, які обговорювали Лінкольна та президента Конфедерації Джефферсона Девіса на початку Громадянської війни: Перша квакер-леді сказала, задумавшись, що вона вірила, що Конфедерація виграє війну, бо "Джефферсон Девіс - людина, що молиться . " "Але Авраам Лінкольн теж людина, що молиться", - протестувала друга дама квакер. «Так, - зізнався перший, - але Господь буде думати, що Авраам жартує».
Лінкольн успадкував свою схильність до жартів та розповідей від свого батька Томаса Лінкольна. Коли Ейб був дитиною, він любив слухати, як його батько та інші чоловіки обмінюються нитками навколо лісової печі. У міру дорослішання він дедалі більше вправно розповідав і переказував жартівливі історії, часто модифікуючи їх, щоб враховувати кожну ситуацію. Коли Лінкольн став адвокатом, він використовував свої жарти та розповіді, щоб здобути добру волю присяжних, і не раз його опозиційний захисник скаржився судді на те, що історії Лінкольна не мають значення і відволікають увагу присяжних. Проблема для них полягала в тому, що суддя восьмого округу Девід Девіс любив жарти Лінкольна більше, ніж хтось інший у залі суду.
Типовим для жарту, який любив суддя Девіс, був той, який Лінкольн сказав, щоб знущатись над собою: я відчуваю, як колись, коли зустрів жінку, яка верхи на коні їде в лісі. Коли я зупинився, щоб пропустити її, вона також зупинилася і, уважно подивившись на мене, сказала: "Я вірю, що ти найпотворніша людина, яку я коли-небудь бачив". Я сказав: "Пані, ви, мабуть, маєте рацію, але я не можу втриматися!" "Ні," сказала вона, "ти не можеш втриматися, але ти можеш залишитися вдома!"
Ще однією з ниток 8-го ланцюга Лінкольна була людина про людину в графстві Кортландт, яка виростила свиню такого величезного розміру, що люди їхали з милі навколо, щоб її побачити. Хтось із людей побачив господаря свині та поцікавився твариною. "Уолл, так", сказав старий хлопець: "У мене такий тварина, могутній великий ООН, але, мабуть, мені доведеться стягнути з вас близько долара за те, що ви дивитеся на нього". Незнайомець хвилину чи близько поглянув на старого, подав йому бажані гроші і почав відходити. - Стривай, - сказав старий, - ти не хочеш побачити свиню? - Ні, - відповів незнайомець. "Подивіться на вас, я бачив такого великого свиню, як хотів коли-небудь бачити!"
Він розповів ще одну історію того часу, коли він розділяв рейки, коли до нього підійшов чоловік, що мав гвинтівку, і вимагав від Лінкольна дивитись йому прямо в очі. Лінкольн зупинив свою роботу і зобов'язав чоловіка, який продовжував мовчки дивитись на нього кілька хвилин. Нарешті чоловік сказав Лінкольну, що "багато років тому пообіцяв собі, що якщо коли-небудь зустріне людину, потворнішу за нього самого, він застрелить його". Лінкольн безглуздо подивився на гвинтівку чоловіка і нічого не сказав. Нарешті Лінкольн розтягнув сорочку, викинув груди і вигукнув: "Якщо я гидкіший за вас, то вперед і стріляйте - бо я не хочу жити!"