Великі крокодилові таємниці природи виживання PBS
Хоча походження крокодила датується 200 мільйонами років, крокодил, яким ми його знаємо сьогодні, вперше еволюціонував близько 80 мільйонів років тому. Згідно з даними викопних копалин, їхній план тіла з тих пір мало змінився, що дозволило їм пережити динозаврів і стати найдосконалішим серед усіх плазунів та найуспішнішим прісноводним хижаком.
Немає жодного секрету успіху крокодила. Маючи лише кілька природних хижаків, постійну броню з кісткових пластин, що покриває більшу частину його тіла, і сильні м’язи щелепи, здатні подрібнювати що завгодно від кісток до чавуну, крок є надзвичайно міцним і міцним створінням. Крокодил може вижити навіть після серйозних травм, таких як відірвані кінцівки або хвіст, і має потужну імунну систему, яка допомагає йому вижити десятки років.
Але його адаптація виходить за рамки витривалості. Одним із ключів до її виживання є те, що можна було б сприймати як примітивне: холоднокровність. Як і всі рептилії, крокодили є ектотермами, а це означає, що вони повинні збирати тепло з навколишнього середовища. Крокодили розробили поведінку, щоб контролювати свій термостат: вони гріються на сонці, коли прохолодно, і шукають тінь або воду, коли гаряче. Ектотермам, як крокодили, не потрібно регулярно їсти, щоб зігріти своє тіло, і тому вони економить величезну кількість енергії, яку можна використати для іншого або зберегти для подальшого використання. Метаболізм крокодила настільки розвинений, що його організм використовує і зберігає майже всю їжу, яку він споживає. Це одна з причин, чому більші крокодили можуть їсти більше року, не з’ївши їжі. В екстремальних ситуаціях крокодили здаються здатними вимикатися і жити за рахунок власних тканин протягом тривалого періоду часу.