Весь баклажан, весь час - Los Angeles Times
Коли Бюлент Басол, президент Асамблеї турецько-американських асоціацій, покликав запросити мене на турецьку трапезу з баклажанів, я подумав, що він жартує.
Він відчув моє вагання. “ Всі баклажани », - сказав він.
Ще одна пауза. "Дійсно".
Тоді Басол, з яким я познайомився ще на одній турецькій продовольчій службі кілька років тому, пояснив, що він мав на увазі.
"Баклажани відіграють важливу роль у турецькій кухні", - сказав він. “Кажуть, турки мають більше 100 способів приготування баклажанів. Ми хочемо показати вам деякі шляхи. Це дасть вам уявлення про те, наскільки універсальними можуть бути баклажани, одночасно вводячи дуже корисну їжу, яка не дуже відома ».
Баклажани, Французьке слово для баклажанів, яке майже повсюдно використовується в харчовому світі, справді є корисним для здоров'я і красивим овочем з фіолетовим кольором, настільки витонченим і вишуканим, що надихає модельєрів з сезону в сезон. У нього історія настільки гламурна, а кухня така приваблива - якщо ви знаєте, як використовувати баклажани, - це робить одну паузу.
Природно, я прийняв запрошення.
Баклажан насправді є плодом рослини, яка виникла в Індії і подорожувала на Схід до Азії та Заходу торговими шляхами Близького Сходу, перш ніж потрапити до Франції на початку 17 століття. В Азії баклажани є важливою і популярною культурою, Китай займає лідируючі позиції у виробництві, за ним йде Японія, де перевагу надають тонким видовженим сортам. Місцево баклажани популярні, але через більшу частину Сполучених Штатів вони все ще вважаються спеціальними товарами, причому основна частина врожаю припадає на Флориду, Мексику та Каліфорнію. Сьогодні багато сортів - від великих цибулинних плодів до крихітних білих баклажанів розміром з яйце та довгих, тонких, дрібних баклажанів - доступні майже цілий рік. Загальне виробництво стабільно зростає, але невеликими приростами. Наприклад, це частка виробництва кабачків у Сполучених Штатах.
Напевно баклажани ніколи не стануть такими популярними в США, як в Азії чи Туреччині, але інтерес зростає. «Оскільки люди розуміють, що вживання свіжих фруктів та овочів сприяє зміцненню здоров’я та бореться з раком та серцевими захворюваннями, - говорить Барбара Бак, головний виконавчий директор Каліфорнійської ради свіжих продуктів, - вони шукатимуть більше способів використовувати екзотичні овочі, баклажани ". У харчових продуктах баклажани мають надзвичайно низький вміст жиру та калорій (близько 20 калорій на 100-грамову порцію) і містять деяку кількість білка, вітамінів (А і В) та мінералів (кальцію та заліза). Через м’ясисту м’якоть баклажани здавна використовуються в основних стравах, таких як запіканки ( мусака, наприклад), рагу та вегетаріанські страви.
Кажуть, що коли імператриця Євгенія, дружина Наполеона III, була в Стамбулі в якості гостя султана Абдулазіза, османського імператора, вона заінтригувала пюре з баклажанів, яке було особливістю палацу Топкапи, будинку султанів і гарем кілька століть. Вона запитала свого господаря, чи дозволить він своєму шеф-кухареві навчити її кухаря, як це готувати, і султан зобов'язався.