Видобуток вугілля - транспортування вугілля Британіка
Існує кілька методів переміщення заготовленого вугілля з шахти на ринки. Вартість транспорту може бути значною і може становити значну частку від загальної вартості споживача.
Залізниці
Залізничні перевезення на сьогоднішній день є найпоширенішим способом перевезення вугілля на великі відстані. Вимоги до дорожнього полотна та колії та великі постійні інвестиції у вагони роблять залізничний транспорт капіталомістким. Однак тривалий термін експлуатації основних фондів, відносно безперебійна робота з мінімальним технічним обслуговуванням, великі обсяги відвантажень, які можливі, висока механічна ефективність, що досягається при низьких опорах коченню, та спеціальний характер походження та призначення пробіги є одними з факторів, що роблять залізничний транспорт найбільш привабливим для довгострокових, великих відстаней, великих обсягів руху вугілля.
У США близько половини вугілля, що перевозиться залізничним транспортом, транспортується потягами, групами по 100 і більше вагонів вантажопідйомністю від 100 до 110 тонн кожна. Загальні поїзди зазвичай перевозять від 10 000 до 15 000 тонн вугілля за одну партію. "Спеціальний потяг" складається спеціально для руху між однією точкою відправлення та одним пунктом призначення. Для досягнення високої ефективності необхідні ретельно підібрані навантажувально-розвантажувальні термінали. В одному з прикладів одиничний поїзд, що перевозить 17400 тонн на 1200 кілометрів в обидва кінці від шахти до заводу, має час повороту 72 години, включаючи 4-годинне завантаження та 10-годинний час розвантаження та обслуговування на поїзд.
Дорожні вантажівки
Якщо відстань для перевезення та розміри вантажів невеликі, може бути вигідним транспортування вугілля вантажівкою через мережу доріг загального користування. У той час як позашляхові вантажні автомобілі перевищують 250 тонн вантажопідйомності, дорожні вантажівки, як правило, набагато менші, не перевищуючи 25-тонних корисних вантажів. Переваги перед залізницями полягають у тому, що вантажівки можуть узгоджуватися з більш суворими класами та кривими, дороги можуть бути переплановані або побудовані легше та з набагато меншими капіталовкладеннями, ніж залізниці, а потік вугілля може бути постійним шляхом додавання нових вантажівок та заміни вантажних автомобілів.
Баржі
Річки та озера вже давно відіграють важливу роль у перевезенні сипучих товарів, таких як вугілля, у Німеччині, Нідерландах, Франції, Бельгії, Канаді та США. Витрати на перевезення барж залежать від кількості барж, що буксируються одним буксиром; це, в свою чергу, залежить від розмірів водного шляху. Наприклад, річки Камберленд, Огайо, Теннессі та верхня частина штату Міссісіпі в США можуть займати від 20 до 25 барж, а нижні штати Міссісіпі - від 25 до 35 барж. Кожна баржа має потужність до 1500 тонн. Водні шляхи, як правило, є круговими, що призводить до повільних термінів доставки. Однак транспортування вугілля на баржах є дуже економічно вигідним.
Конвеєри
Хоча використання транспортерів для транспортування вугілля на великі відстані від виробничих до споживчих центрів є рідкістю, не рідко можна зустріти конвеєри, які транспортують вугілля від шахт до станцій завантаження барж. Крім того, там, де електростанція знаходиться в безпосередній близькості від шахти, конвеєри зазвичай використовуються для транспортування вугілля до запасів електростанції. Конвеєри можуть проходити складні місцевості з більшою легкістю, ніж вантажівки або залізничні системи, а також їх можна легко розширити та мати перевагу безперервного транспортування. Конвеєри з широкими стрічками та високими робочими швидкостями можуть мати величезну продуктивність, коливаючись від 2000 до 5000 тонн на годину.