Вивчення зв’язків між харчуванням та навчанням
Ми всі знаємо, що важко зосередитися, коли ти голодний. Дослідники з Університету Карі школи освіти штату Вірджинія працюють у кількох галузях, щоб з’ясувати, чому це так, наскільки це важливо в класі і що ми можемо зробити, щоб усі діти були ситими і готовими вчитися.
"Існують досить вагомі докази того, що голодні діти не можуть зосередитися, тому у них низький рівень уваги, проблеми з поведінкою та дисципліною в школі", - сказала Сібілль Кранц, доцент кафедри кінезіології та зареєстрований дієтолог школа каррі. "Наявність ситих дітей, які не голодні, впливає на їх індивідуальну успішність, а також на те, наскільки вони сприяють ситуації в класі або порушують її".
Однак пошук найбільш ефективних та дієвих способів допомогти дітям отримати необхідні їм поживні речовини передбачає розбір складних та взаємопов’язаних питань, таких як бідність, доступність та харчування. Поточні проекти в декількох галузях в рамках школи Каррі, включаючи психологію розвитку, політику та охорону здоров'я, вивчають безліч шляхів між їжею та результатами навчання у дітей шкільного віку.
Ось три способи занурення дослідників.
Психологія розвитку: Нестача їжі та готовність до дитячого садка
Одне недавнє дослідження показує, що продовольча безпека - маючи надійний доступ до достатньої кількості їжі - може вплинути на навчання вже в дитячому садку. Опубліковано в журналі Дитячий розвиток У березні дослідження показало, що діти, які відчувають нестачу продовольства в ранньому дитинстві, частіше починають відвідувати дитячий садок менш готовими, ніж діти з будинків, які мають безпечне харчування.
Дослідження розглядало національний набір даних, який вимірював, як часто діти з домогосподарств з низьким рівнем доходу переживають епізоди продовольчої незахищеності протягом декількох років раннього дитинства. Потім дослідники порівняли готовність дітей до дитячого садка - виміряну за допомогою поєднання тестів з математики та читання та звітів викладачів про вміння дітей у сферах, що призводять до успіху в класі, таких як допитливість та самоконтроль - для дітей, які були і не були невпевненими у харчуванні. Це показало, що харчова незахищеність у новонародженому та молодшому віці передбачає зниження когнітивних та соціально-емоційних навичок у дитячому садку.
Анна Марковіц, докторант дослідницького центру EdPolicyWorks Школи Каррі та співавтор дослідження, зазначила, що важливо відрізняти продовольчу безпеку, яка не впевнена в тому, чи вистачить їсти, від голоду. Хоча вони часто йдуть разом, голод - це фізичний досвід, тоді як продовольча безпека - психологічна.
Марковіц також підкреслив, що результати не є причинно-наслідковими - тобто неможливо знати, чи не викликає продовольча безпека безпосередньо зниження готовності до дитячого садка. Особливо для маленьких дітей, благополуччя яких залежать від батьків, подолання продовольчої небезпеки означає занурення у добробут батьків і, отже, мережу факторів, пов’язаних з бідністю, включаючи здоров’я матері та психічне здоров’я, загальну економічну безпеку сімей, батьківство практики та інше.
Однак харчування також може бути важливим шляхом, через який нестача їжі може потенційно вплинути на дітей. "Якщо ви батько, якого турбує кількість їжі, нездорові калорії дуже дешеві, а здорові - недешеві", - сказав Марковіц. "Тож, щоб шлях харчування, безумовно, міг бути реальним".
Що очевидно, сказав Марковіц, є те, що існує міцний зв’язок між тим, наскільки безпечною є сім’я дитини щодо її здатності забезпечити достатньо їжі, і тим, наскільки підготовлена ця дитина, коли вона входить до дитячого садка, - і тим, що допомога маленьким дітям вчитися надзвичайно важлива для багатьох довгострокові ефекти.
"Існує багато досліджень соціальних наук, які показують довгострокові наслідки цих ранніх навичок", - сказав Марковіц. "Дитячі навички дітей передбачають не лише прихильність ринку праці та заробітну плату, але й те, чи, швидше за все, вас ув'язують, ваш шлюб, ваше фізичне та психічне здоров'я".
Хоча проблема складна, можливість для ефективної роботи в цій галузі величезна. "Є вагомі докази того, що діти більш пластичні, коли вони молодші, тому ті перші роки життя дійсно важливі, коли думають про втручання", - сказав Марковіц. "Є програми, які ми знаємо, як працюють, і багато інших можливостей покращити життя дітей вдома, що справді захоплює. Якщо ви зможете завести дітей у хорошому місці, ви зможете змінити ситуацію".
Освітня політика: школи, що “підштовхують” до прийняття гнучких програм сніданку
В інших випадках ресурси вже доступні, але, можливо, не для всіх дітей, які їх потребують. Дослідники з Школи Каррі та Департаменту економіки UVA співпрацюють з кампанією "Наші сили не голодуй", групами, що займаються пропагандою дитячого харчування, та Ideas42, фірмою з поведінкового дизайну, під час дослідження, що заохочує шкільні округи у шести штатах прийняти гнучкі програми сніданку було показано, що вони годують більше дітей.