Вплив хімічних речовин у продуктах харчування
Пестициди використовуються в багатьох комерційно вирощуваних фруктових, овочевих та зернових культурах для захисту їх від комах, бур'янів, грибків, хвороб, мишей та інших тварин, бактерій, вірусів та цвілі. У США використання пестицидів регулюється Агентством США з охорони навколишнього середовища (EPA), Управлінням з контролю за продуктами та ліками США (FDA) та Міністерством сільського господарства США (USDA).
Подібним чином антибіотики та інші препарати використовуються для захисту худоби від хвороб та паразитів. Додаткові гормони можуть даватися тваринам для збільшення вироблення м’яса та молока. У США використання цих препаратів регулюється FDA.
Позбувшись джерел хвороб, пестициди та антибіотики сприяють збільшенню виробництва їжі, зменшенню втрат їжі та захищають продовольство в США від загроз. Але багато людей сумніваються, наскільки ці хімічні речовини та гормони безпечні в організмі. Вони турбуються про залишки пестицидів, що містяться у фруктах та овочах та у кормах для тварин - які можуть потрапити до м’яса, птиці, риби та молочних продуктів, а також до додаткових антибіотиків чи гормонів. Існує справжня стурбованість тим, що ці хімічні речовини можуть спричинити проблеми зі здоров’ям, включаючи збільшення ризику раку молочної залози. Існує також занепокоєння щодо ртуті, що міститься в морепродуктах, та промислових хімічних речовин у харчових продуктах та харчовій упаковці.
На сьогодні жодні дослідження не показують прямого зв'язку між впливом пестицидів та підвищеним ризиком раку молочної залози у людей. Тим не менше, молоді жінки, що працюють на фермах, схильні до більшого ризику через цілий ряд захворювань. Деякі з найбільш часто використовуваних пестицидів імітують естроген у лабораторних тварин. Наприклад, Атразин, який зазвичай використовується для вирощування кукурудзи, може збільшити вироблення естрогену, включивши фермент ароматази. Тож принцип "краще безпечно, ніж шкодувати" тут має сенс. І здоровий глузд підказує, що вживання зайвих хімічних речовин, мабуть, нездорове. Залишається питання: Який найбезпечніший спосіб вирощувати та готувати фрукти, овочі, м’ясо, птицю та рибу, щоб ви отримували найбільшу харчову цінність та уникали будь-яких ризиків?
Кроки, які ви можете зробити
Подумайте про купівлю органічного. Щоб зменшити вплив пестицидів, ви можете придбати органічно вирощену їжу або органічно вироблені молочні продукти. Термін "органічний" означає рослинні культури, вирощені без хімічних пестицидів, добрив чи генетичних модифікацій. "Органічний" також відноситься до м’яса, птиці, яєць та молочних продуктів, вирощених/вироблених без згодовування гормонів росту або додаткових антибіотиків, коли вони здорові. Ці органічні продукти харчування надходять від тварин, яких годували органічним зерном та іншими кормами.
Важливо знати, що терміни "природний" та "органічний" не означають одне і те ж. "Натуральне" зловживається і має дуже мало значення, коли мова йде про галузеві стандарти. Подібним чином "вільний вигул" не має офіційного визначення галузі. Багато людей вважають, що це означає, що курей, корів чи індиків не тримають у клітках, а їм дають керувати фермою. Але це не завжди так. Поки це слово не буде офіційно визначено, "вільний вигул" можна поставити на будь-яку упаковку, не відповідаючи за це. Якщо вас дуже турбує це питання, спробуйте придбати м’ясо, птицю, яйця та молочні продукти у місцевого фермера, методи виробництва якого ви знаєте. "Чисте", "просте" та "справжнє" також звучать чудово, але не мають офіційного значення.
Хоча існують підстави вважати, що органічно вироблена їжа є більш безпечною та поживною, ніж їжа, що виробляється традиційно, було проведено мало досліджень, щоб підтвердити це твердження. У цій галузі потрібні додаткові дослідження.