Засновник оздоровчого стартапу Muniq щодо пріоритетності проблем громадського здоров’я перед тенденціями дієти;
Мунік був створений на честь покійної сестри засновника, з великим акцентом на підтримці вразливих громад.
Це частинка Startup Year One, спеціальна серія інтерв’ю із засновниками про основні уроки, які вони засвоїли відразу після першого року роботи свого бізнесу.
Здоров’я та самопочуття завжди були невід’ємною частиною життя Марка Вашингтона як особисто, так і професійно.
До заснування власного бізнесу він провів більшу частину останніх двох десятиліть, працюючи на керівних посадах у ряді успішних компаній в галузі охорони здоров'я, оздоровлення та фітнесу. Його кар'єра розпочалася в компанії Wonderful Company, багатомільярдному підприємстві, яке володіє багатьма торговими марками продуктів харчування та напоїв, включаючи Fiji Water та POM Wonderful. Після дев'яти років там Вашингтон працював президентом та головним операційним директором компанії Beachbody, що займається харчуванням та фітнесом; і він працював генеральним директором Irwin Naturals, виробника добавок та провідного виробника м'яких гелевих рослинних сумішей, що продаються у понад 90 000 торгових точках.
Нещодавно Форчун поговорив з Вашингтоном про свою нову компанію, оздоровчу марку пребіотиків Muniq, щоб дізнатися більше про перший рік бізнесу в стартапі, отримані уроки, подолані перешкоди та плани на наступний рік.
Наступне інтерв’ю було скорочене та злегка відредаговане для ясності.
Фортуна: оздоровча індустрія гаряча як ніколи, але тут також багатолюдно. Що надихнуло запуск Muniq? Що робить його відокремленим?
Вашингтон: Моя маленька сестра Моніка надихнула мене на запуск Muniq. Щоб описати Моніку, вона була повна особистості, тепла, запрошуюча, барвиста, неповторна та весела - навіть часом недоречна! На жаль, як і багато інших, Моніка боролася з різними аспектами свого здоров’я, включаючи свою вагу, діабет та артеріальний тиск. Вона трагічно померла через ускладнення під час пологів п’ять років тому. Моніка є моїм натхненником для того, чому я створив Мунік: допомагати іншим, хто вирішує подібні проблеми зі здоров’ям, як вона, надаючи їм можливість повернути контроль над своїм життям. Я завжди хотів, щоб Моніка мала кращі рішення для управління своїм здоров’ям. Допомогти іншим по-справжньому змінити своє здоров’я та життя - це моя данина спадщині Моніки.
Незважаючи на те, що в оздоровчому просторі безліч продуктів, послуг та брендів, я насправді не думаю, що наш простір "переповнений", принаймні не в традиційному просторі. Існує ненаситний (і зростаючий) попит, бажання і навіть нагальна потреба споживачів у ефективних рішеннях, які можуть дозволити людям жити здоровіше. Розглянемо масштаби серйозних основних захворювань, які страждають від багатьох з нас (таких як ожиріння, діабет, здоров’я серця).
Наприклад, майже 10% дорослих людей в США живуть з діабетом, а ще 35% - переддіабетиками. Це означає, що майже у половини дорослого населення США підвищений рівень цукру в крові та знижується чутливість до інсуліну. Тож, незважаючи на безліч доступних варіантів здоров’я та оздоровлення, ми як галузь чи суспільство не досягли успіху у вирішенні цих основних епідемій громадського здоров’я. Тому я б стверджував, що ніколи не було більше потреби в більш ефективних рішеннях щодо охорони здоров’я та здоров’я, щоб допомогти вирішити ці проблеми зі здоров’ям.
Що підводить мене до того, як Muniq відрізняється від інших оздоровчих рішень. Я створив Muniq, щоб допомогти людям вирішити ці передуючі основні стани та відновити контроль над своїм здоров'ям та життям. Ми використовуємо найкраще з науки, дотримуючись науково обґрунтованого підходу до розробки продуктів, який частіше спостерігається у біотехнологіях та терапії. Ось як ми створюємо такі перетворюючі та ефективні продукти, які підтверджені науковими дослідженнями, щоб цілеспрямовано перетворити ваше здоров’я, а наші рішення працюють завдяки вашому мікробіому кишечника, який, як було доведено, є контрольним центром для вашого здоров’я.
Хоча ми маємо потужну наукову основу, Muniq - це інтенсивно орієнтована на споживача марка, прикладом якої є не просто ефективні, а й зручні, доступні та навіть приємні. Я вірю, що наш унікальний підхід до трансформації здоров’я шляхом вирішення критичних станів здоров’я за допомогою рішень, які працюють у вашому кишечнику, таким чином, щоб споживачі могли легко включити їх у своє повсякденне життя, - це те, як ми матимемо тривалий вплив на здоров’я населення.
Наша перша лінія проривних продуктів - це збалансовані харчові коктейлі на основі стійкого крохмалю, унікального класу пребіотичних клітковин, призначених для зміцнення здоров’я кишечника, збалансування цукру в крові та втамування голоду. Дуже мало продуктів на ринку містять стійкі до подряпин (якщо такі є) сили, які можуть змінити ігри багатьох людей, які хочуть взяти під контроль своє здоров'я.
З якими найбільшими перешкодами ви стикалися за минулий рік? Що вас найбільше здивувало?
Озираючись на минулий рік, один із наших найважливіших випробувань я насправді здійснив сам! Протягом одного місяця після запуску компанії ми успішно розробили діючий прототип нашого збалансованого харчового стійкого крохмального коктейлю. Наш керівник досліджень і розробок - кандидат наук. вчений-дієтолог - був у захваті від створення продукту, який, як ми знали, забезпечить цілеспрямовані функціональні переваги за такий короткий проміжок часу, і він вважав, що ми близькі до «готового до запуску».
Однак я встановив майже невиправдано високу планку для нашого струсу. Функціональна ефективність була необхідною, але недостатньою умовою. На додачу до обіцянки трансформативної користі для здоров’я, наш коктейль мав бути декадентським та смачним - навіть більше, ніж будь-які зовнішні тести, які не забезпечували однакових функціональних переваг - і на завершення він повинен містити нуль цукру . Я відчував, що для нашого коктейлю було надзвичайно зручним, плавним та приємним, щоб споживачі хотіли включити його у свої повсякденні звички та отримати вигоду від довгострокових трансформаційних ефектів. Тож ми провели наступний рік, старанно працюючи з нашими партнерами-експертами з сенсорних та смакових якостей, та провели раунди тестування сенсорних споживачів для оптимізації сенсорного профілю нашого коктейлю, не жертвуючи при цьому функціональними перевагами для здоров’я.
Пандемія коронавірусу також, безумовно, була ще однією значною перешкодою, оскільки ми офіційно запустили Muniq у розпал цього. Однією з найбільших проблем запуску нового бренду під час пандемії було з’ясування того, як пробити весь шум, оскільки рівень шуму надзвичайно високий. Що ще важливіше, ця пандемія мала такий руйнівний вплив на стільки людей, особливо чорношкірих та коричневих громад, які і без того страждають від значних розбіжностей у станах здоров’я та соціально-економічному статусі. Ми прагнемо бути рішенням, яке допоможе багатьом людям відновити контроль над своїм здоров'ям, особливо тим, хто цього найбільше потребує, серед яких є громади меншин. Пандемія ще більше ускладнила тим, хто потребує найбільшої допомоги, легко отримати доступ до необхідної медичної допомоги та рішень для покращення результатів їхнього здоров'я.
Незважаючи на ці виклики, я був здивований і натхненний стійкістю наших початкових клієнтів, багато з яких вирішили зробити пріоритет та інвестувати в своє здоров'я, незважаючи на різні виклики, що виникають у поточному середовищі та новинці нашого бренду. Наші клієнти висловили думку, що вони мають повноваження, роблячи кроки, щоб контролювати своє здоров'я та зменшити підвищений ризик, пов'язаний з їх станом, що зараз важливіше, ніж будь-коли.