Зауроподні дієти

Спільноти зауроподів у верхній юрі Північної Америки включають чотири-п’ять зауроподів, які співіснували, і всі вони харчувалися різними рослинами того часу. Найпоширенішими з цих тварин були Диплодок і Камаразавр. Величезні розміри зауроподів представляють цікаву екологічну проблему: як зауроподи розподіляли харчові ресурси? Якби декілька видів мали змагатися за один і той же харчовий ресурс, цілком ймовірно, що один або декілька з них вимерли б на території, на якій поділяли зауроподи. Очевидне місце, де слід шукати підказки, - в пащах цих тварин.

Диплодок Камаразавр

Зубні ряди динозаврів зауроподів включають два основних типи зубів; міцна, лопатева форма зуба, виставлена Камаразавр (див. череп внизу ліворуч) і граціозну, схожу на кілочок форму зуба, видно на Диплодок (див. череп внизу праворуч). На основі цих зубних рядів було зроблено висновок, що Диплодок їли м'яку водну рослинність або те, що її зуби використовувались для нарізання або згрібання листя сухопутної рослинності, в той час як Камаразавр їли жорсткішу рослинність.

Експериментальна робота над мікроскопічними моделями зносу на зубах сучасних ссавців дозволила зрозуміти раціон вимерлих тварин, включаючи зауроподів. Огляд зубів Диплодок і Камаразавр виявляє дві основні моделі зносу: грубо подряпану та поглиблену поверхню та дрібно подряпану поверхню. Грубіший малюнок присутній на Камаразавр зуби, хоча трапляються і більш дрібні подряпини. Дрібний малюнок подряпин на зубах Диплодок а в деяких випадках зуби Камаразавр.