Жаби навесні Інститут зоопарку в Сан-Дієго
Жаби взимку. і весна
Минулої зими в лабораторії, де ми доглядаємо за гірськими жовтоногими жабами, було так само, як і кожної зими. Намагаючись максимально відтворити їх природне середовище, ми підтримуємо низьку температуру в резервуарі - і жаби, здається, взагалі не рухаються. Незважаючи на спокій, ми схвильовано спостерігаємо за кожною самкою жаби, коли яйця, які будуть відкладені навесні, починають розвиватися. Сезон розмноження скоро, і ця пора року готує жаб до успішного сезону.
Гірські жовтоногі жаби (MYLF) зустрічаються в невеликих ізольованих кишенях у горах Сан-Хасінто, Сан-Бернардіно та Сан-Габріель на висотах від 1200 до 7500 футів. Вони живуть у струмках та ставках, які залишаються наповненими водою цілий рік, і рідко їх можна зустріти далеко від краю води. У зимові місяці температури опускаються до нуля та нижче морозу, і значна частина їхнього рідного місця проживання покривається снігом.
Як жаби переживають ці замерзаючі температури? Ну, ви можете бути здивовані, дізнавшись, що вони сплять!
Гірські жовтоногі жаби впадають в сплячку, коли сезонна температура знижується, починаючи з пізньої осені. Щоб уникнути морозної погоди, жаби укриваються підводними щілинами гірських порід та зануреною рослинністю, розташованою в глибоких басейнах, які рідше замерзають. Висота відіграє велику роль у той час року, коли це відбувається, оскільки жаби на вищих висотах мають довший період сплячки, ніж у нижчих. Як тільки жаби знайдуть хороше місце, вони можуть залишатися там протягом всієї зими. Під час сплячки серцебиття та обмін речовин жаб сповільнюються до того місця, де тваринам не потрібна їжа.
У неволі в племінній лабораторії MYLF ми прагнемо створити умови для наших жаб, які б дуже нагадували те, що вони відчували б у дикій природі. Взимку це означає перенесення холодної погоди в приміщення! З кінця грудня по березень ми знижуємо температуру навколишнього середовища в лабораторії, вимикаємо пригріваючі фари та охолоджуємо водяні охолоджувачі до температури до 40 ° за Фаренгейтом. Дуже важливо, щоб наші жаби «розслабились», тому ми вживаємо додаткових запобіжних заходів і закриваємо резервуари візуальними бар’єрами з чорного пластику. Це забезпечує їм певну приватність і зменшує їх вплив на зовнішні подразники.
Навесні погода починає теплішати і сніг починає танути, що є сигналом для жаб, що пора «прокинутися». Відпочинок та розслаблення закінчились, і тепер знову повернувся жаб’ячий бізнес - пошук їжі та пару!
Зимова сплячка або зимівля є важливою адаптацією до холодного середовища, якому піддаються деякі види земноводних, коли вони живуть на великих висотах і широтах. Фізіологічно тварини коригують свої щоденні механізми роботи взимку, зменшуючи обмін речовин і набуваючи запасів палива в літні місяці. Земноводні можуть навіть змінювати свої клітинні функції, щоб запобігти замерзанню та метаболізувати запаси жиру та контролювати газовий обмін більш ефективно.