Зимова сплячка чорного ведмедя

Зима - час труднощів для більшості ссавців. Їжі не вистачає, крижані вітри виють, випадає сніг, а також тримаються гіркі холодні температури, принаймні тут, у внутрішніх районах Аляски. Для деяких ссавців стратегія боротьби з цим суворим сезоном - це сплячка. Серед зимових сплячків чорні ведмеді надзвичайно добре виживають у звичайну зиму. Зимова сплячка - це механізм, який чорні ведмеді використовують для економії енергії та зменшення внутрішнього вогню метаболізму. Довгий час люди думали, що ведмеді спали зиму в затишних барлогах, а навесні вийшли повністю зарядженими.

Однак далеко не довгий, безперервний сон, сплячка складається з періодів сну, розділених періодами збудження. Час сну тривалий у зимову пору року, але на початку та в кінці сезону коротший. Щоб підготуватися до цього довгого сезону, чорні ведмеді ненажерливо харчуються з середини літа до кінця осені, збираючи до 20 тисяч калорій на день. Тут, в інтер’єрі, насичена вуглеводами чорниця вносить велику частку в це споживання калорій. Ведмеді - всеїдні тварини, вони також будуть їсти м’ясо, включаючи ховрах, каріон та все, що їм вдасться знайти. До кінця осені чорний ведмідь додасть близько 4 або 5 дюймів жиру в тілі і більш ніж подвоїть ізоляцію, яку забезпечує його шкурка.

Коли ведмідь впадає в сплячку, його метаболічні процеси, такі як температура тіла, частота серцевих скорочень та частота дихання, знижуються. Але ведмеді не знижують температуру тіла так сильно, як колись думали. Їх температура сплячого режиму становить близько 88 градусів, а температура неспання - 100 градусів F. Ця відносно висока температура сну дозволяє чорним ведмедям бути повністю пильними, якщо їх збуджують, можливо, щоб ведмідь міг захиститися від хижаків та інших небезпек, без зайвого оподаткування їх енергетичних запасів. Протягом сезону зимової сплячки вважається, що чорні ведмеді споживають приблизно 4 тисячі калорій на день, що призводить до втрати ваги близько 20 відсотків маси тіла до весни.

---