10 найкращих фактів про слонів; Listverse
Слони є величезною частиною популярної культури і відображаються як метафори у всіх ЗМІ. Вони складають частину релігійних вірувань і часто асоціюються з мудрістю чи альтруїзмом. Однак багато людей, які живуть поза межами звичайного ареалу слонів, не знайомі з багатьма цікавими фактами про них. Цей список дає огляд десяти цікавих областей про слонів.
По-англійськи, коли ми говоримо «слон», ми фактично маємо на увазі кілька різних видів. До 2010 року лише 2 види слонів були науково визнані. Однак генетичне тестування показало, що існує принаймні 3 види. Це азіатський слон alphas maximus, африканський кущовий слон loxodonta Africana (його ще називають саванним слоном) та африканський лісовий слон loxodonta циклони. Азіатський слон - найменший, він має маленькі вуха і бивні. На чолі у них є дві помітні горбки. Вони тримають голови прямо в порівнянні з обома африканськими слонами, не мають виступаючої верхньої губи і мають на кінці тулуба єдину коротку, схожу на палець губу, яку використовують для тонких маніпуляцій з предметами. У обох африканських слонів вуха більші, хоча у лісового слона набагато округліші вуха, вони менш волохаті, мають більші бивні, закруглені чола і мають на хоботах два схожі на пальці губи. Лісовий слон має відносно прямі, спрямовані вниз бівні, тоді як у кущового слона пишно вигнуті. Більшість слонів є крепускулярними, що означає, що вони найактивніші на світанку та ввечері, хоча це змінюється в залежності від місцевого клімату. На жаль, всі види слонів знаходяться під загрозою зникнення.
Гомосексуальні слони, які добре задокументовані, спаровуються цілий рік, але корова слона (самка) плідна лише кілька днів на рік. Протягом цього часу бики (самці) намагатимуться залицятися до неї, використовуючи ритуали, що включають різні ласкаві жести та морду. Якщо вона прийме один, вона відповість подібними жестами, і приблизно через 20 хвилин ритуалу залицяння вони спаруються. Якщо вона зачне, вона буде вагітна 22 місяці, довше, ніж будь-яка інша наземна тварина. Деякі слони спонукають до пологів, займаючись самолікуванням певних рослин. Теля (дитина) при народженні важить понад 100 кг. Слони - чотириногі, тому, на відміну від людей, вони можуть мати порівняно набагато ширші тази, що дає їм нижчий рівень дитячої та материнської смертності та ускладнень при народженні, ніж у людей. Слоненята спочатку сліпі, а деякі всмоктують хобот для комфорту так само, як люди смокчуть великі пальці. У немовлят мало інстинктів виживання, натомість їх навчають матері та досвідченіші члени їх стада. Мати вибірково призначить кількох нянь для догляду за дитиною, щоб вона встигла з’їсти достатньо для виробництва достатньої кількості молока для неї.
Жіночі слони живуть у стаді з приблизно 10 особин, яким керує найдосвідченіший матріарх, тоді як самці, як правило, одинокі і переходять зі стада в стадо. Самки кожного стада допомагають одне одному знаходити їжу та доглядати за телятами. Вони не лягають спати через чудову підтримку, яку їм дають дуже прямі ноги. Слони спілкуються в межах своїх стад чи між стадами, що знаходяться на відстані багатьох кілометрів, в основному, використовуючи звуки, занадто низькі для сприйняття людськими вухами, і тупаючи ногами. Вважається, що в їх стадах слони мають такий самий або подібний рівень співпраці, як шимпанзе. Стадо слонів вважається одним з найбільш згуртованих суспільств будь-якої тварини, і самка покине його лише в тому випадку, якщо вона помре або потрапить у полон людей. Самці залишать стадо, коли вони стають підлітками, приблизно у віці 12 років, і житимуть у тимчасових «холостяцьких стадах», поки не стануть зрілими і не будуть жити поодинці.
Кладовища слонів не підтверджені жодними твердими доказами, але смерть для них тим не менш важлива. Їх нормальний термін життя становить 60-80 років. Слони, люди та неандертальці - єдині тварини, які, як відомо, мають ритуали смерті. Якщо слон захворіє, члени стада принесуть йому їжу і допоможуть підтримати його в такому вигляді, як він стоїть. Якщо воно загине, на деякий час його намагатимуться оживити за допомогою їжі та води. Як тільки стане ясно, що слон мертвий, стадо стане дуже тихим. Вони часто копають неглибоку могилу і покривають померлого слона брудом і гілками, а після цього залишаються в могилі ще цілі дні. Якщо слон мав особливо тісні стосунки зі своїм померлим ровесником, він може мати ознаки депресії. Навіть стада, які натрапляють на невідомого самотнього слона, який загинув, виявлятимуть подібні поваги. Є також повідомлення про випадки поховання слонів мертвими людьми, яких вони виявили таким чином.