BBC - Земля - Шість химерних речей про гриби
Не дозволяйте їх маленьким розмірам обдурити вас. Незважаючи на відносну невизначеність, гриби здатні на приголомшливі подвиги.
Гриби дали нам алкоголю
Неможливо написати статтю, в якій вихваляють гриби, не попередньо подякувавши Королівським грибкам за те, що вони рано нап’ються.
Одна група грибів, дріжджі, виробляє свою енергію в процесі, який називається ферментацією. Дріжджі беруть цукор з рослин і розщеплюють його до сполуки, яку вони можуть використовувати для отримання енергії, разом із побічними продуктами вуглекислим газом та алкоголем.
Одержимість людством алкоголем сягає набагато раніше, ніж вважалося раніше
Алкоголь отруює більшість мікробів. Але оскільки дріжджі виробляють стільки алкоголю, дріжджі еволюціонували до перенесення дуже високих концентрацій алкоголю. У закрученому чані бродильної рідини гинуть інші шкідливі мікроби.
Коли шкідливі мікроби гинуть, люди мають більше шансів на процвітання. Близько 10 000 років тому, задовго до того, як люди винайшли пастеризацію та охолодження, напій, багатий на поживні речовини, але без хвороботворних бактерій, був надзвичайно цінним.
Насправді, деякі дослідники, такі як біомолекулярний археолог Патрік Макговерн, вважають, що ранні люди почали вирощувати та зберігати зерно не тому, що люди хотіли більше хліба, а тому, що вони хотіли більше алкоголю.
Макговерн - науковий керівник проекту біомолекулярної археології для кухні, ферментованих напоїв та охорони здоров’я в Університеті Пенсільванії, музей у Філадельфії, США.
Він виявив, що одержимість людством алкоголем сягає набагато раніше, ніж вважали раніше. Він зміг секвенувати ДНК дріжджів з єгипетських винних ваз віком понад 5000 років. Дріжджі є прабатьками сучасних пивних дріжджів, Saccharomyces cereviseae.
У Китаї Макговерн знайшов докази того, що люди варили алкоголь ще раніше, понад 9000 років тому, задовго до винаходу колеса. Тому що, пріоритети.
Гриби роблять власний вітер
Дріжджі виробляють етанол у вражаючих кількостях, але гриби можуть створювати справжню силу: вітер.
Вважайте гриб грибним еквівалентом плоду дерева. Шапка гриба повна спор, подібно до того, як плід насіння. Але на відміну від дерева, більшість окремих грибів ховаються під землею, зазвичай утворюючи мережу, яка з’єднує кілька грибів між собою.
Грибу доводиться відправляти своїх спорових дітей якомога далі, щоб потомство, наприклад, не конкурувало з батьками за поживні речовини. І на відміну від багатьох деревних плодів, лише деякі тварини розсіюють гриби. Замість того, щоб покладатися на інших, які роблять свою брудну роботу, гриби використовують інструменти, якими вони володіють. Їх основний інструмент - вода.
Коли настає час викидати спори, гриби виділяють водяну пару. Вода випаровується, охолоджуючи повітря, яке безпосередньо оточує гриб. Це прохолодніше повітря щільніше теплого повітря, тому воно витікає та відходить від гриба, створюючи підйом. Цей підйомник може перевозити суперечки до 10 см як горизонтально, так і вертикально.
Деякі гриби роблять зомбі
Хоча деякі гриби виробляють власний вітер, інші гриби виробляють речовини кошмарів.
У тропічних лісах по всьому світу види грибкового роду Ophiocodyceps заражають мурашок-столярів, висаджуючись на мураху, а потім зариваючись в її мозок.
І цикл зомбіфікації повторюється
Але це не проста облога мозку. Наприклад, у Таїланді Ophiocordyceps unilateralis спочатку змушує мураху ходити нестабільно, врешті-решт впавши від свого звичайного будинку в пологах до лісової підлоги нижче. Потім гриб направляє мураху на обхід дерев з точним числом сантиметрів, трохи менше метра над землею, де температура та вологість ідеальні для процвітання грибів.
Гриб може контролювати не тільки висоту, на яку подолає мураха, але й напрямок, до якого мураха стикається, зазвичай північ-північний захід. Зазвичай неінфікований мураха не вкусить лист, але заражені мурахи це роблять, затискаючи нижню сторону листа, майже завжди в самій середині листа, де він найсильніший. Як щось із науково-фантастичної історії, зомбі-мураха клює саме сонячним полуднем.