Берут, Болеслав (1892–1956)
Польський комуністичний лідер.
Народився в 1892 році в передмісті Любліна, в керованій Росією частині Польщі, Берут виріс у бідній католицькій родині. Його батьки були збіднілими селянами, які щойно переїхали до міста; з їх дванадцяти дітей лише п’ятеро дожили до повноліття. Бірут не закінчив початкової школи. Незважаючи на те, що російська мова виявилася найбільш корисною у його подальшій політичній кар'єрі, під час революції 1905 року він долучився до студентського страйку на вимогу викладання на польській мові, а отже був звільнений. У наступні кілька років він брав різні фізичні роботи, але також широко читав. Берут активізувався в таємному патріотичному молодіжному колі, а у віці шістнадцяти років вступив до профспілки друкарів. Вечірні заняття дозволили йому зайняти посаду клерка в продуктовому кооперативі, який розпочав свою кар'єру в кооперативному русі. У 1910 році він познайомився з Яном Хемпелем, філософом-самоуком і масоном, який сильно вплинув на молодого Берута і в 1912 році ввів його в (нелегальний) соціалістичний рух. Берут приєднався до радикальної, лівої осколки Польської соціалістичної партії (PPS-ліві). У 1918 р., Коли Польща відновлювала незалежність, ліві PPS об'єдналися в Комуністичну партію; таким чином Берут став комуністом.
У 1920-х рр. Берут просунувся в межах Комуністичної партії Польщі (КПП) та в кооперативному русі. Він був далеко не видатним, скоріше посереднім, але старанним і відданим активістом. Як і багато прихильників комунізму, лояльність до партії та СРСР ("батьківщина світового пролетаріату") стала керівним принципом Біерута. Як партійний функціонер, починаючи з 1925 року, він кілька разів відвідував Радянський Союз і був прийнятий в Міжнародну школу імені Леніна, яка поєднувала політичне навчання з військовою та розвідувальною підготовкою. У Москві він познайомився зі своєю другою дружиною Малгожатою Форнальською, активісткою КПП. У 1931–1932 роках під псевдонімом «Іванов» Берут став посланцем Комінтерну в Австрії, Болгарії та Чехословаччині. Поліція перервала його діяльність у Польщі неодноразовими арештами і, зрештою, більш тривалим ув'язненням з 1933 по 1938 рік. Парадоксально, що ув'язнення врятувало йому життя: під час Великої чистки більшість керівників КПП були викликані до Москви і страчені. Через нібито проникнення польської розвідки Комінтерн розпустив КПП у 1938 році.