Чи ймовірність народження двійнят визначається генетикою MedlinePlus Genetics
Ймовірність зачаття близнюків є складною рисою. Ймовірно, на це впливають різні генетичні та екологічні фактори, залежно від типу близнюків. Два типи близнюків класифікуються як монозиготні та дизиготні.
Монозиготні (MZ) близнюки, яких також називають ідентичними близнюками, виникають, коли одна яйцеклітина запліднюється однією сперматозоїдом. Отримана зигота дуже рано розпадається на дві частини, що призводить до утворення двох окремих ембріонів. Близнюки MZ трапляються у 3-4 країнах на 1000 народжень у всьому світі. Дослідження показують, що більшість випадків побратимів MZ не викликані генетичними факторами. Однак повідомляється про кілька сімей з більшою, ніж очікувалося, близнюками MZ, що вказує на те, що генетика може зіграти свою роль. Не виключено, що гени, що беруть участь у склеюванні клітин (адгезія клітин), можуть сприяти породженню MZ, хоча ця гіпотеза не підтверджена. Здебільшого причина побратимування MZ невідома.
Дизиготичні (DZ) близнюки, яких також називають братськими близнюками, виникають, коли дві яйцеклітини запліднюються різною сперматозоїдом в одному і тому ж менструальному циклі. DZ-близнюки приблизно вдвічі частіше, ніж близнюки MZ, і вони набагато частіше працюють у сім'ях. У порівнянні із загальним населенням, жінки з матір'ю або сестрою, у яких були близнюки DZ, приблизно вдвічі частіше мають самих близнюків DZ.
Вважається, що побратими DZ є результатом гіперовуляції, тобто виділення більше одного яйцеклітини за один менструальний цикл. Щоб пояснити, як побратими DZ можуть працювати в сім'ях, дослідники шукали генетичні фактори, які збільшують шанс гіперовуляції. Однак дослідження, що вивчають внесок конкретних генів, мали неоднозначні та суперечливі результати. Мало конкретних генів у людей було остаточно пов'язано з гіперовуляцією або підвищеною ймовірністю побратимів DZ.