Чому настав час припинити ідеалізувати французьких жінок; Журнал "Проспект"
Коли сексуальна політика потрапляє у заголовки газет у Франції, Люсі Вадхем замислюється, чому містика француженки має таку стійку привабливість
Французькі жінки не отримують підтяжки обличчя
від Mireille Guillano (Doubleday, 14,99 фунтів стерлінгів)
Протягом останніх двох тижнів я переживав купу книг із зростаючої гілки дерева самодопомоги, усі запрошували мене думати, виглядати і взагалі бути більше схожою на француженку. La Française, я тепер знаю, має відповіді на життєві проблеми. Тільки заголовки повинні дати натяк на те, що я пережив: Два помади і коханець: розблокуй свою внутрішню француженку Хелени Фріт Пауелл; Entre Nous: Жіночий путівник по пошуку своєї внутрішньої французької дівчини Дебра Оллів’є; Bonjour, Happiness !: Secrets to Finding Your Joie De Vivre від Jamie Cat Callan; Chic & Slim: як ці шикарні француженки їдять всю та багату їжу, та при цьому залишаються стрункими, Енн Бароне; і тим же автором, Chic and Slim Encore і Chic and Slim Toujours.
Читаючи ці книги, опубліковані за останнє десятиліття, я уявляв, як їхня британська чи американська цільова аудиторія викидає посивілу білизну, зручні штани-спортивні костюми та смачні готові страви. Я бачив, як вони відмовлялися від своїх наборів, своїх затишних конфесійних дружб та вечорів своїх дівчат. Я уявив, як вони інвестують у вдосконалення літератури, пуделя, новий «капсульний гардероб» із необхідною маленькою чорною сукнею (petite robe noire) та культивують легендарну містику француженки. Ідея змусила мене почуватися більш ніж депресивно.
Ця процвітаюча галузь видавничої справи, що виникла на початку XXI століття, стала своїм власним піджанром у комплекті з абсурдно довгими субтитрами та власною візуальною мовою - керлінг-типографікою, стрункими мультфільмами шикарної французької мови 1950-х жінки, що тягнуться за мініатюрними пуделями, витягнуті поради щодо способу життя та нездійсненні рецепти на основі устриць та шампанського. Усі книги охоплюють канон безперечних міфів, кліше та стереотипів, розроблених для орієнтації на хронічно невдоволених та/або жінок із надмірною вагою англомовного світу. Мірей Гілляно, одна з піонерів жанру, опублікувала свою останню пропозицію в січні під нахабно помилковою назвою "Французькі жінки не отримують підтяжки обличчя".
Те саме питання можна було б задати більшості авторів цих книг. Жодна француженка, яку я знав за останні 25 років, не впізнала б себе на цих ідеалізованих портретах. Тут відстоюється не справжня француженка, а якесь її знакове бачення, якийсь відданий шифр, на який ми можемо проектувати всі свої фантазії, засіб для власних невдач як жінки. Завдяки світовому успіху книг Гілліано (її книга 2004 року «Французькі жінки не товстіють», продана у 42 країнах), французька жіночність як світовий бренд стала можливо доступною для мас, можливо, вперше. Це, в розширенні, модель для всього, що ми, англомовні жінки, втратили в нашому постфеміністському, споживацькому світі: витонченість, розсудливість, поміркованість і перш за все сексуальність.
Слід привітати Гілліано за те, що він помітив цей багатий шов на ринку самовдосконалення. Колишня співробітниця розкішної групи LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) та засновниця американського відділення Veuve Cliquot, Гілліано, згідно з її особистим веб-сайтом, збільшила частку ринку шампанського в Америці з 1 до 25 відсотків. Вона, безумовно, переконлива жінка, адже їй навіть вдалося переконати колегу-авторку Дебру Олів'є (як у "Entre Nous: A Woman's Guide to Finding Her Inner French Girl"), що Veuve Cliquot - це шампанське, до якого прагне чудовий Париж. (Насправді це, мабуть, Круг чи Пол Роджер). Усі ці книги перегукуються з похмурими мудростями Гілліано: що француженки живуть на дієті з шампанським, шоколадом та супом з цибулею-пореєм (!) І, водночас, є зразками поміркованості.
Поряд з цими панегіриками про французьке жіноцтво з’явилася нова категорія книг про французьке материнство. Серед прикладів - французькі діти не кидають їжу: Секрети виховання з Парижа Памели Друкерман та Чому французькі діти не розмовляють: що ми можемо навчитися від французького батьківства Кетрін Кроуфорд. Ці книги значно більш розмірені у похвалі французів. (Широке відраза до грудного вигодовування у Франції зазвичай називають чимось, що не слід наслідувати, як і легкість, з якою французькі батьки, здається, б'ють своїх дітей). Вони, здається, є відповіддю на згасання здорового глузду, яке ми спостерігали з 1980-х років у британських та американських вихованнях середнього класу. Смішні та переконливі французькі діти Памели Друкерман не кидають їжу, видані у 2012 році, особливо красномовні на цю тему.