Дізнаємось про слонів - Національний центр слонів
За будь-яким показником, слони - чудові тварини
На сьогодні найбільшими наземними тваринами у світі є два різних види слонів - азіатський слон і африканський слон. Африканські слони можуть виростати у висоту близько 13 футів і важити більше десяти тонн, або 20000 фунтів! Хоча азіатські слони менші за розміром, вони все ще можуть вирости у висоту 12 футів і важити більше семи тонн (14000 фунтів). У них найбільший мозок і найтриваліший термін вагітності серед усіх сухопутних тварин, кожна вагітність становить у середньому 21,5 місяців.
Слони теж довгожителі. Дослідження показують, що тривалість життя африканських слонів становить 41 рік для самок і 24 роки для самців, хоча максимальна тривалість життя самок становить понад 65 років і близько 60 років для самців. Слони розвиваються зі швидкістю, подібною до людської.
Оскільки слони такі великі, їм потрібна величезна кількість їжі. Слони можуть проводити годування 12-18 годин на день. Дорослі слони можуть з’їдати від 200 до 600 фунтів їжі на день. Як рослиноїдні тварини, слони щодня споживають трави, листя дерев, кору, гілки та іншу рослинність. Слони також можуть випивати до 50 галонів води на день приблизно стільки, скільки вміщує звичайна ванна.
Слони - це ключові види, які впливають на склад навколишнього середовища, при цьому часто приносячи користь іншим видам. Здатність слонів знаходити підземну воду та рити басейни допомагає забезпечити багато інших видів водою під час посухи. Слони можуть знищувати дерева та чагарники, дозволяючи рости травам, які їдять інші види.
Фізичні характеристики
Їх унікальний стовбур діє як частина носа, щоб допомогти диханню та виявити запахи, а частина руки допомагає маніпулювати предметами, соціальними взаємодіями, харчуванням, купанням пилу, набиранням води та випуском її в рот для пиття. Їх тулуб складається з понад 40 000 м’язів, що робить його сильним, гнучким і спритним.
Слони зі слонової кістки - насправді подовжені зуби різця. Вони використовують ці бивні, щоб викопувати мінерали з ґрунту та викопувати водопої у сухих руслах річок. Вони викопують нори, використовуючи тулуб, бивні та ноги.
Вуха слона, особливо вуха африканського слона, допомагають їм залишатися холодними. Їхні вуха наповнені судинами; тримаючи їх на вітрі або плескаючи, слон може створити власну систему охолодження.
Соціальне життя слонів
Матріархальні товариства
Слони - це надзвичайно розумні тварини, які демонструють складну соціальну поведінку. Дослідники спостерігали за церемоніями привітань, груповим захистом, підпорядкуванням, тактильними контактами, голосовим спілкуванням, спілкуванням за ароматом, соціальною грою, залицяннями, вихованням дітей, комунальною опікою, викладанням, виявленням загроз, заряджанням та боротьбою.
Слони - соціальні тварини. Африканські сімейні групи можуть становити в середньому 8-10 особин, тоді як азіатські одиниці, як правило, менші, в середньому 4-8 особин.
Самки слонів за своєю природою є приналежними, тобто вони зосереджують свої зусилля на соціальній взаємодії. Загалом, старші досвідчені жінки, яких називають матріархами, ведуть сім'ї слонів. Ці стада, очолювані жінками, зазвичай складаються з дорослих дочок, їх телят, а також з числа неповнолітніх та підлітків чоловічих та жіночих нащадків. Оскільки відомо, що самки слонів залишаються репродуктивними протягом більшої частини свого життя, вирощування телят є їх основною діяльністю, окрім їжі та пиття.