Для росіян, 75 років потому, Сталінград - це битва, яку потрібно пам’ятати - The New York Times
Фотографії та текст Сергія Пономарьова
ВОЛГОГРАД, Росія - Як і кожен російський школяр, я виріс, дізнавшись про вбивчий просування Гітлера до Росії під час Другої світової війни, і про те, як це було зупинено в Сталінградській битві - критичному повороті у війні.
Бій тривав 200 днів, і місто було зруйновано. Цивільні, які не змогли евакуюватися, голодували, деякі їли щурів та глину. Опір німецькому натиску був жорстоким, оскільки армія, що оборонялася, не мала іншого вибору, як відбитися від нападу або загинути стоячи, виконуючи наказ Сталіна: "Ні на крок назад".
Зрештою, населення, яке складало півмільйона, становило всього 35 000.
Після війни місто було повністю відбудовано, і в 1961 році було перейменовано у Волгоград, намагаючись стерти спадщину Сталіна. Але спогади про бойові дії 75 років тому цього року міцні. Волгоградці, що йдуть вулицями або йдуть на роботу, проходять повз багато видів пам’ятних знаків тим, хто жертвував своїм життям.
Головним меморіалом є комплекс Мамаєв Курган, над яким височіє "Батьківщина кличе", статуя, яка символізує спільну матір усіх росіян, що веде їх до участі в боях. Статуя, яку видно майже з усіх оглядових місць міста, є потужним нагадуванням про ціну, яку заплатили радянські люди, щоб перемогти нацизм.
Я працюю конфліктним фотографом більше 10 років. Одного разу, відвідавши Хомс, Сирія, у 2014 році, я виявив, що порівняв руйнування, які я побачив, зі зруйнуванням Сталінграда. Коли я зараз відвідую Волгоград - сучасний, реконструйований - мені цікаво, чи коли-небудь виглядатимуть і відчуватимуться Хомс та інші міста, зруйновані війною.
Коли німці відправили танки, Михайло Панікаха воював у траншеї. Він уже кинув свої гранати і в нього залишилося лише два коктейлі Молотова. Він піднімав одну пляшку, щоб кинути її, коли куля розбила її, підпаливши. Він узяв пляшку, що залишилася, вискочив з траншеї і вдарив найближчий німецький танк, підпаливши його. Інші танки відійшли.
Після боїв від села Россошка, що за 35 кілометрів від Волгограда, залишилось лише руїни будівель, попіл, кратери від снарядів і тисячі трупів. Сьогодні на цьому місці стоять два кладовища; В одному поховано 60 000 німецьких солдатів, в іншому - 20 000 радянських винищувачів.