Доісторичні зуби відкривають підказки про дієти мамонтів Музей природознавства
Вчені музею відновили раціон вимерлих ссавців у Британії завдяки новому способу аналізу скам'янілих зубів.
Команда дослідила зуби хоботників - групи ссавців, що складається зі слонів та їх вимерлих родичів, включаючи мамонтів та мастодонтів. Вивчені тварини жили у Великобританії під час епохи плейстоцену, 2,6 мільйона до 11 700 років тому.
У новому дослідженні, опублікованому в Journal of Quaternary Science, дослідники виявили, що багато з цих доісторичних тварин могли змінювати свій раціон, щоб уникнути конкуренції за однакові джерела їжі.
Стародавні ссавці
Дослідники розглянули скам'янілості мастодонта, гомфотеру, раннього мамонта, південного мамонта, прямогубого слона, степового мамонта та шерстистого мамонта.
Ці види були найбільшими наземними ссавцями, що жили в Європі за часів плейстоцену.
У Британії вони мешкали в різних середовищах існування - від відкритих лісів до луків, і часто співіснували.
Професор Адріан Лістер, музейний палеобіолог та співавтор дослідження, був частиною групи, яка досліджувала, скільки трави та чагарників їли різні травоїдні тварини. Скам'янілі зуби досліджували з колекцій музею та музею замку Норвіч.
Гразери та браузери
Можна побачити, скільки з’їла кожна тварина рослинного матеріалу грубої фактури, подивившись, як зношені їх молярні зуби.
Тварини були або пасовищами (їли переважно траву), комбікормами, або браузерами (їли переважно чагарники та дерева). Трави спричиняють більше стирання, ніж дерева, оскільки містять високий вміст клітковини.
Дослідники за допомогою кутоміра вимірювали, наскільки зношені скам'янілі зуби
Юха Саарінен, докторант музею та співавтор статті, каже: `` Ми використовували кутомір для вимірювання глибини зношених хребтів у зубах.