Дослідник штату Пенсільванія досліджує, як споживання меншої кількості калорій може призвести до більш тривалого життя
Якщо ви запитаєте дослідника штату Пенсільванія доктора Роджера Маккартера, як жити довше, він дасть вам одну пораду: споживайте менше калорій. Маккартер показав це на моделях щурів та мишей, а інші дослідники дублювали це у павуків, дріжджів, глистів та людей. Щоб повною мірою скористатися обмеженням калорій, Маккартер, професор біологічного поведінки, та кілька інших дослідників по всьому світу намагаються зрозуміти, чому вживання менше їжі може продовжити життя.
Тривалість здоров’я, а не тривалість життя
Роджер Маккартер прагне визначити біологічний механізм, який лежить в основі зв'язку між тим, щоб менше їсти і довше жити. За його словами, можливо, буде можливо викликати ту саму реакцію, не зменшуючи споживання калорій.
Більшість досліджень Маккартера в цій галузі спираються на моделі гризунів. Він показав, що щури та миші, які їли на 40 відсотків менше калорій щодня, жили приблизно на 40 відсотків довше, ніж їхні аналоги, які їли без обмежень. Мало того, але щури з обмеженим вмістом калорій також тренувались набагато більше, ніж їхні колеги, якщо в їх клітках були встановлені ходові колеса. На той час, коли генетично подібні щури, які не мають обмежень у калоріях, усі померли від природних причин, щури, які їли на 40 відсотків менше калорій, бігали більше, ніж три милі на день на своїх колесах. Як правило, штам щура Маккартер, який вивчав, працював десь від півтори до однієї милі на день.
Довге життя може бути хорошим, але лише тоді, коли здоров’я зберігається до глибокої старості. "Ми не хочемо в кінцевому підсумку просто збільшити кількість старих хворих", - говорить Маккартер. "Зрештою, ми сподіваємось покращити якість життя в старості, і обмеження калорій це робить".
Обмеження калорій покращує "тривалість здоров'я" організму, оскільки Маккартер позначає це (тобто якість життя протягом усього життя) кількома способами.
По-перше, це уповільнює погіршення кількох тілесних процесів, які відбуваються природним чином із збільшенням віку. Просто залишаючись живим, тіло зазнає численних руйнівних факторів - включаючи рентгенівське випромінювання та інші типи електромагнітного випромінювання, які можуть розірвати нитки ДНК; вторгнення мікроорганізмів, таких як бактерії та віруси, які призводять до запалення тканин; а також загибель клітин, яка відбувається природним шляхом. Щоб захиститися, організм розробив власні захисні механізми, які можна сприймати як процеси загоєння на клітинному та мікроскопічному рівнях. Наприклад, в організмі є так звані «шаперонові білки», які активуються, коли наші клітини піддаються стресу і відновлюють пошкоджені білки. Обмеження калорій стимулює цей процес загоєння, а також інші, що сприяють зміцненню організму на молекулярному рівні.
Маккартер виявив, що гризуни живуть довше - і бігають більше - коли їдять знижену калорійність. На зображенні результати одного дослідження, в якому порівнюються миші без дієти, миші на 40-відсотковій дієті зі зниженою калорійністю та миші на 10-відсотково-дієтичній дієті.
Маккартер виявив, що гризуни живуть довше - і бігають більше - коли їдять знижену калорійність. На зображенні результати одного дослідження, в якому порівнюються миші без дієти, миші на дієті зі зниженою калорійністю 40 відсотків та миші на дієті зі зниженою калорійністю 10 відсотків.
Обмеження калорій також стримує або уповільнює розвиток багатьох захворювань, пов’язаних з віком. Це робиться при ряді захворювань: рак; глаукома; катаракта; та аутоімунні, ниркові, серцево-судинні та нейродегенеративні захворювання. "Мало того, що обмеження калорій не стримує ріст одних форм раку, воно може повністю усунути інші", - говорить Мак-Картер.