Друзі по обхвату Класична музика The Guardian
"Все закінчується, коли співає товста леді", - колись хтось грубо кепкував про оперу, вид мистецтва, який відомий - і, на думку багатьох, синонімом - розміром деяких її виконавців. Проблема оперної ваги щойно з’явилася на світ із повідомленням американського сопрано Дебори Фойгт, що Королівська опера випустила її з-за її, здавалося б, здорового вигляду, із майбутнього відродження Аріадни на Наксосі Штрауса і замінила стрункішою Енн Шваневілмс. слід зазначити, надзвичайно прекрасні співачки та чудова роль. І що б ви не думали про її вагу, Войгт насправді надзвичайно красивий. Однак хтось десь вирішив, що форма Шваневілмса є більш доречною.
Фойгт, чия завзятість відповідає щедрості її фігури та амплітуді голосу, відмовилася приймати все це лежачи. "У мене великі стегна, і Ковент-Гарден має проблеми з ними", - заявила вона. Здавалося, у Ковент-Гардені не було проблем у 1998 році, коли Войгт був обраний у ролі Олени Трої у фільмі Штрауса "Die Aegyptische Helena". Вона була чудовою в ролі, багато критиків вважали її виступ одним із найкращих прикладів співу Штрауса, який вони чули протягом століть. Але опера була зроблена узгоджено, тож напружене питання театральної правдивості з цього приводу не виникало.
Стало кліше говорити, що ми живемо в епоху "режисерської опери", і що нині верховною владою є продюсер, а не співак. Це лише частково вірно. Хоча в опері зростає попит на театральну правдивість, будь-яка погано співана оперна вистава просто не є початковою. Але були часи, коли нічого з цього навіть не мало значення. Жартів про невідповідність між голосом і зовнішністю завжди було вдосталь, навіть серед найзапекліших шанувальників та практиків опери. Покійний, великий Гарольд Шонберг, музичний критик газети New York Times, колись знаменито зазначив, що перегляд "Вайнера" "Трістан і Ізольда" часто нагадував йому про "китів, які серйозно збираються разом", хоча він додав, що еротика твору завжди його охоплювала, незалежно від того, що виглядали співаки.
Шонберг регулярно чула Трістана в "Нью-Йорк Мет", в той час, коли приречених коханців Вагнера, як правило, грали Лауріц Мельхіор і Кірстен Флагстад. Нікого не хвилювало ані те, що у Мельхіора живіт, або що Флагстад, за ввічливим описом того часу, був "матроною". Як засвідчують їхні записи, їх спів був руйнівно сексуальним. Однак сьогодні ми очікуємо, що Трістан та Ізольда будуть виглядати пошарпано, як і звучати, і занадто часто, як у Ковент-Гардені у 2000 році, вони не досягають жодного.