Естонська кухня
Новела естонської кухні
Естонія - північна країна, яка також багато говорить про естонську кухню: харчові звички, їжа, способи приготування їжі тощо. Досить різкий контраст між сезонами, досить незвичний для жителя півдня, також відображається на ритмі життя людей, ближче до природи, ніж середньостатистичний європейський. Естонець, як правило, повільний і замкнутий восени та взимку, а набагато енергійніший та комунікативніший влітку. Як, що і де харчується естонець, мабуть, визначається тривалістю та теплом днів. Темрява і мороз приносять до столу квашену капусту і смажене, підсмажений і чорний пудинг, густий суп і рагу. З іншого боку, влітку здається, що люди здатні вижити лише на невеликому рівні, окрім тепла та сонячного світла, що супроводжується усім світлим та свіжим, що можуть запропонувати сади та ліси.
Вартість проїзду в Естонії ніколи не була надто рясною, і це, мабуть, причина, чому звичка бажати одне одному «приємного апетиту» тут не прижилася. Натомість люди кажуть: "Нехай ваш хліб триває!" Окрім кількох періодів голоду, в Естонії не бракувало чорного, квашеного житнього хліба. Навіть ті, хто десятки років прожив за кордоном, все ще не забувають про характерний смак.
Для тих естонців, які переїхали до міст протягом останніх кількох поколінь, кухня їхніх переважно батьківщинних прабатьків кінця 19 століття стала досить незнайомою. Регіональні відмінності, чітко визначені сто років тому, тепер стали досить туманними. У минулому жителі островів та прибережних мешканців, що жили на бідній кам'янистій землі, здебільшого їли разом із хлібом картоплю та солену, сушену або копчену рибу. Внутрішні фермери вирощували худобу, з якої протягом зими утримувались лише молочні корови та племінні тварини. Фатальним днем для баранів став Майклмас 29 вересня; День Святого Мартина 10 листопада завжди мав на столі гусака, а в день Святої Катерини (25 листопада) у одного була курка. Перед Різдвом вгодовану свиню вбили. Після приготування святкової їжі солене м’ясо та сало мали проіснувати до наступної осені. Приправу в основному робили з сіллю: лише міські ремісники та поміщицька шляхта могли дозволити собі дорогі спеції. Мед використовували замість цукру, і його розглядали як ліки, як і їжу.