Евкаліпт залишає для коалів більше ніж делікатес Відділ науки і суспільства Коала - Університет Макгілл
Навіть ексцентричний Шелдон Купер із хітового телешоу "Теорія великого вибуху" не може встояти перед видом милих коал, що жують листя евкаліпта. Ті, хто знайомий з характером Шелдона Купера, знайдуть це досить дивним; зрештою, зовсім не схоже на нього, щоб його захоплювали поверхневі справи. Завзяті шанувальники глибше глибоко виявлять, що ці, здавалося б, милі та приємні істоти насправді можуть мати унікальний науковий та лікарський зв’язок.
Хоча коали нагадують ведмедів, коала - це не ведмідь, а сумчастий. Ці істоти відомі тим, що є дуже вибагливими їдцями. І те, що вони вибирають, - це листя евкаліпта. Оскільки вони мають високий вміст води, більшість коал задовольняють свої потреби у воді, просто обідаючи на листках. Дивно, але листя евкаліпта отруйні для більшості тварин і людей. То як коали безпечно переробляють токсичні хімічні речовини листя? Це пов’язано з унікальними мікробами, які населяють шлунково-кишковий тракт тварин. Ці помилки можуть не тільки розщеплювати отруйні сполуки, які вони передають від матері до коали. Але не так, як ви можете подумати. Щоб озброїтися мікробами, без яких вони не змогли вижити, коали-малюки їдять кал своїх матерів. Так, правильно! Після того, як коали проковтнуть ці випорожнення, що називаються "папа", їхні тіла набувають природний захист для виведення токсинів, що виходять з евкаліптових олій.
Люди не можуть безпечно ковтати евкаліпт. Однак клінічні дослідження показали, що листя евкаліпта та його олії мають перспективні протигрибкові та антисептичні властивості при місцевому застосуванні. Аборигени здавна використовували ці олії для загоєння ран та грибкових інфекцій, а також вони знайшли місце в традиційній індійській, китайській, грецькій та європейській медицині. На сьогоднішній день евкаліптова олія досі є популярним засобом для розтирань грудної клітки та протинабрякових засобів, призначених для лікування кашлю, застуди, інфекцій грудної клітки та гаймориту.
За даними медичного центру Університету штату Меріленд, лабораторні дослідження довели, що евкаліптова олія містить антибактеріальні речовини. В даний час проводяться інші дослідження, щоб дослідити, чи здатний евкаліпт також знищувати грибки та/або віруси. Однак, якби евкаліпт мав противірусні властивості, то коали не змогли б скоротитися і загинути від ретровірусу коали (KoRV), інфекції, яка продовжує поширюватися серед населення коали. Дослідники гарячково намагаються знайти лікування, оскільки, якщо вони не матимуть успіху, коали в Квінсленді можуть зіткнутися з вимиранням.