Форум Верхнього під’їзду Вермонта модерує цивільну дискусію - або цензуру вільного слова
Місцеві питання
Уявіть це: житель Південного Берлінгтона розміщує на своєму форумі Front Porch околичне зауваження про вбивство "якогось марного ведучого радіо-ток-шоу". Жменька сусідів заперечує, називаючи повідомлення тривожним і недоречним; інші захищають те, що, як вони кажуть, було просто жартом.
Потім, через кілька днів, без попередження та пояснень, FPF завантажує один із цих плакатів із сайту.
Ось поворот: людина, яку викинув FPF, не була оригінальним плакатом. Роберт Річ, бухгалтер із Південного Берлінгтона, неодноразово заперечував проти зауважень, які він називає "мовою ненависті".
Зараз Річ - разом із деякими своїми сусідами - висловлює занепокоєння з приводу можливої цензури у приватній компанії FPF, яка розпочала свою діяльність як безкоштовний інформаційний бюлетень у районі П’яти сестер міста Берлінгтон. З тих пір стрімко зростаюча онлайн-імперія гіпермісцевих дискусійних форумів засновника Майкла Вуд-Льюїса стала важливою частиною громадянського діалогу для 60 000 домогосподарств приблизно в половині штату.
Раніше цього року компанія отримала грант від Вермонтської ради з питань розвитку сільських районів у розмірі 361 500 доларів США, який складається з федеральних фондів допомоги на випадок стихійних лих, для створення форумів у кожній громаді штату Вермонт - що фактично подвоїло сферу обслуговування FPF. Вермонтери стрибають на ноги зі швидкістю 100 домогосподарств на день.
"Якщо взяти до уваги той факт, що це мої долари платника податків, які збираються розширити його бізнес, і все ж мені не дозволено брати участь, у цьому є проблема", - говорить Аллен Робертс, інший житель Південного Берлінгтона, розчарований поміркованістю FPF. FPF відмовився публікувати його публікацію на початку цього року.
Але FPF та VCRD стверджують, що незадоволені члени FPF - це крихітна меншість процвітаючої, зростаючої соціальної мережі. Вуд-Льюїс, на думку веб-сайту, не підходить для всіх, але історії успіху значно перевершують невдачі.
"Якщо ми будемо працювати разом у нашій громаді, нам потрібно мати такі транспортні засоби", - говорить Пол Костелло, виконавчий директор VCRD, щодо Front Porch Forum. "Я бачу деякі форуми через нашу роль тут, і це прекрасно, дещо з того, що відбувається там".
З дев'яти співробітників FPF, сім беруть безпосередню участь в управлінні інтернет-спільнотами. Вуд-Льюїс каже, що закриття рахунку учасника є "дуже рідкісним явищем і рідко робиться", і в кінцевому рахунку це залежить від нього. Він відмовився коментувати особливості скарг Річа або Робертса, і каже, що FPF враховує умови використання - що дає FPF "виключний розсуд" відмовити або видалити вміст, щоб керувати такими рішеннями.
"Хтось колись порівнював FPF із сусіднім пабом", - говорить Вуд-Льюїс. “Гей, ти можеш зайти і поговорити про все, що тобі подобається, і насолоджуватися, і чомусь навчитися. Ви навіть можете вести дебати та сперечатися з людьми. Але якщо ви почнете скандалити, якщо ви почнете кричати на барі, це не буде пристосуванням ".
Річ погоджується, що FPF, ймовірно, вимагає певного рівня модерації; насправді, він підтримує коментар, який спричинив цілі суперечки, ніколи не повинен був бути опублікований. Свобода слова, за його словами, не те саме, що "мова ненависті".
Обмін, який спричинив можливий викид Річа з форуму, розпочався з нешкідливого попередження про скунсів у Південному Берлінгтоні. У відповідь сусід Том Гроцкі написав:
"Я думаю, що я намагаюся сказати, що скунси схожі на крабову траву, борються з ними, отруюють їх, кричать на них, але вони будуть постійно повертатися ... Що стосується отрут, я б вважав за краще, щоб ти не використовувати будь-який на нашій планеті, якщо тільки ви не вб'єте якогось марного ведучого радіо-ток-шоу. Тепер вони ДІЙСНО ПАХУТЬ! "
"Я відчував, як ... це те, що хтось вторгся в мій дім і напав на мене за мої основні переконання", - говорить Річ, згадуючи свою першу реакцію на оригінальний пост. "Це було надзвичайно агресивно і образливо, і я був шокований".