Годування Африки Чому біотехнологічні скептики неправі, щоб звільнити Центр науки і техніки ГМ Белфер
Скептики біотехнологій мають право поставити під сумнів роль біотехнологій у глобальній продовольчій безпеці. Але вони помиляються, ігноруючи зростаючі докази потенційного внеску біотехнології та нових викликів, таких як зміна клімату, які вимагають нових технологічних реакцій.
Продовольча безпека залежить від чотирьох взаємопов’язаних факторів: кількості їжі, що передбачає підвищення продуктивності сільського господарства; доступ до продуктів харчування, який визначається як рівнем доходу, так і якістю інфраструктури; харчування; і загальна стабільність харчової системи, така як стійкість до шоків.
Генетично модифіковані (ГМ) культури або будь-які інші методи розведення самостійно не можуть вирішити проблеми, пов'язані з якістю їжі, доступом до їжі, харчуванням або стабільністю харчових систем. Але їх роль не можна відкидати з ідеологічних міркувань.
ГМ-культури вже приносять користь дрібним фермерам кількома основними способами. Наприклад, вони допомагають фермерам контролювати шкідників та хвороби. Це призводить до збільшення виробництва та збільшення доходу, що, у свою чергу, забезпечує їм підвищену здатність споживати більш поживну їжу.
Візьмемо приклад із стійкої до шкідників ГМ-бавовни. Хоча ГМ-бавовна безпосередньо не споживається, вона опосередковано сприяє продовольчій безпеці, підвищуючи рівень доходів домогосподарств та покращуючи доступ до більш поживної їжі.
Недавнє дослідження, опубліковане Plos One, показало, що домогосподарства в Індії, які вирощують ГМ-бавовна, споживають значно більше калорій. Кожен гектар ГМ бавовни збільшував загальне споживання калорій на 74 ккал на еквівалент дорослої людини на день. Більше того, менша частка домогосподарств не є безпечною для продовольства (7,93% домогосподарств, які усиновили ГМ бавовна, порівняно з 19,94% домогосподарств, які не усиновили.
Дослідження також показало, що прийняття ГМ бавовни призвело до споживання більш поживної їжі - наприклад, фруктів, овочів та продуктів тваринного походження. Автори підрахували, що якби домогосподарства, які в даний час не вирощують ГМ-бавовну, перейшли на інший бік, "частка домогосподарств, що не забезпечують продовольство, впала б на 15–20%".
Ці дослідження не виправдовують широкого поширення ГМ-культур для забезпечення продовольчої безпеки, але вони показують, що за певних умов технологія може сприяти збільшенню доходів фермерських господарств, що, в свою чергу, дає фермерам можливість збільшити закупівлю продуктів харчування. Отже, помилковим є аргументування за їх виключення, не даючи фермерам шанс зробити власний вибір.