Харчова хвороба - вуглеводи Британіка
За більшості обставин немає абсолютних харчових потреб у вуглеводах - простих цукрах, складних вуглеводах, таких як крохмаль, та неперетравних рослинних вуглеводах, відомих як харчові волокна. Деякі клітини, такі як клітини мозку, потребують простого вуглеводу глюкози як палива. Якщо дієтичних вуглеводів недостатньо, синтез глюкози залежить від розщеплення амінокислот, що отримуються з білків організму та харчових білків, та сполуки гліцерину, що отримується з жиру. Тривала вуглеводна недостатність призводить до збільшення виробництва органічних сполук, званих кетонами (стан, відомий як кетоз), який надає диханню характерний солодкий запах. Кетоз та інші негативні наслідки дієти з дуже низьким вмістом вуглеводів можна запобігти щоденним споживанням від 50 до 100 грамів вуглеводів; однак рекомендується отримувати принаймні половину щоденного споживання енергії з вуглеводів, і це типово для дієт людини, що відповідає принаймні 250 грамам вуглеводів (1000 калорій при 2000-калорійній дієті). Різноманітна дієта, що містить фрукти, овочі, бобові та цільнозернові злаки, які всі містять вуглеводи, також забезпечує бажане споживання харчових волокон.
Незамінні жирні кислоти
Існує також мінімальна вимога до жиру - не до загального жиру, а лише до жирних кислот лінолевої кислоти (так званої омега-6 жирної кислоти) та альфа-ліноленової кислоти (омега-3 жирної кислоти). Дефіцит цих двох жирних кислот спостерігався у госпіталізованих пацієнтів, які протягом тижнів годувались виключно внутрішньовенними рідинами, що не містять жиру, пацієнтами із захворюваннями, що впливали на поглинання жиру, немовлятам, яким давали суміші з низьким вмістом жиру, та маленьким дітям, які годували знежиреним молоком або дієтами з низьким вмістом жиру. Симптомами дефіциту є сухість шкіри, випадання волосся та порушення загоєння ран. Основні потреби в жирних кислотах - кілька грамів на день - можна задовольнити, споживаючи приблизно столову ложку поліненасичених рослинних олій щодня. Жирна риба також забезпечує багате джерело жирних кислот омега-3. Навіть особи, які дотримуються нежирної дієти, зазвичай споживають достатню кількість жиру, щоб задовольнити потреби.