Їжа в середньовічній Англії Огляди дієти та харчування в історії
Як підкреслюють на першій сторінці вступу до цієї книги редактори Крістофер Вулгар, Дейл Сержансон і Тоні Уолдрон, «їжа та дієта є по суті популярними напрямками досліджень, центральними для розуміння повсякденного життя середньовіччя». Вивчення середньовічної культури харчування, безумовно, активно проводиться у багатьох європейських установах, але, як це красномовно демонструють редактори, наукові синтези залишаються обмеженими як за кількістю, так і за обсягом. Ця книга, що стала кульмінацією низки щорічних зустрічей, проведених Дієтичною групою в коледжі Сомервілль, Оксфорд, є новою та сміливою «переоцінкою» багатьох аспектів харчової культури протягом усього середньовіччя. Опрацьовані критичними вступними та заключними главами, сімнадцять статей спираються на письмові, археологічні та художні джерела для вивчення різноманітних аспектів середньовічної англійської культури харчування з посиланням на континентальні приклади, де це доречно.
У наступних двох главах розглядається роль птахів у середньовічній англійській дієті. По-перше, Дейл Сержансон представляє огляд залишків птахів із ряду місць середньовіччя. Вона підкреслює роль певних видів у соціально різних режимах харчування; в той час, як курей та гусей широко їли на всіх рівнях суспільства, споживання диких птахів було тісно пов’язане з їх придбанням - соколиним спортом. Нерівномірність регіонального розподілу певних видів обумовлює різні моделі експлуатації, тоді як найрізноманітніша експлуатація птахів може бути послідовно пов'язана з групами високого статусу. Це спостереження підкріплюється дослідженням Девіда Стоуна щодо пізньосередньовічного споживання птахів на основі документальних джерел. Зосереджуючись на Чорній смерті як на значному епізоді в зміні моделей експлуатації птахів, Стоун чітко ілюструє, як збільшення різноманітності та кількості видів, споживаних у пізньосередньовічний період, відбувалося на всіх рівнях суспільства, що свідчить про збільшення спеціалізації, зокрема на деменних фермах.
Останнім харчовим продуктом, який буде розглянуто в книзі, є дичина - основне м’ясо середньовічної аристократичної дієти в Англії та континентальній Європі. Наомі Сайкс, спираючись на зооархеологічні та письмові джерела, оцінює вплив нормандського завоювання на культуру мисливства та зміну експлуатації дичини, зокрема оленів. Сайкс демонструє, що створення нової мисливської культури, як вираз англо-нормандської ідентичності, призвело до уточненого ранжування м'яса та обмеження дичини до елітного класу; значний відхід від пізньоанглосаксонського періоду. Жан Бірелл бере на себе роль оленини в пізніше середньовічному англійському суспільстві, відстежуючи її придбання з мисливських заповідників до його підготовки, збереження та споживання. Спираючись переважно на рахунки домашніх господарств, Біррелл демонструє, що, хоча оленина залишалася відмітним маркером аристократичного раціону, її споживання варіювалось у верхніх шарах суспільства - це було значною мірою монополією Корони та наймогутніших землевласників. Обидві глави пов’язують придбання оленини, а також її споживання із побудовою елітної ідентичності.