Я випив китового корму
Чи є амбра чудовим медичним еліксиром, чи просто вантажем . ?
Я стою на своїй кухні, тримаючи в руках чайну ложку, наповнену свіжотертим амбре, і гадаю, чи справді я хочу пройти через це. В середині осені в Мічигані. З низького темного неба падає дощ. У мене сезонна пригніченість до кісток. Але я сподіваюся, що, можливо, я знайшов ліки.
Що таке амбра? Це надзвичайно загартований вид кашалота. Іншими словами, це лайно.
У якийсь момент у непізнаваному минулому хворобливий, худий фланговий кашалот або загинув із цим амброзом, затиснутим у петлях задньої кишки, як впертий валун, або викинув його в океан і вижив. Згодом амбра прожила місяці - можливо, навіть повільні, забуті роки - загублена в морі, повільно трансформуючись по ходу.
На той момент, коли він вимивається на берег на віддаленій береговій лінії, амбра, який (або застосовувався (залежно від того, кому ви вірите)) використовувався як закріплювач у висококласних ароматах, коштував майже стільки ж, скільки золото.
І я, у своєму затемненому, ентропійному лігві в Мічигані, збираюся його з’їсти. Я з'їм застаріле, неймовірно цінне китове лайно. Власне, я збираюся його випити.
Свого часу - за століття до того, як були відкриті антибіотики та існувала FDA - амбра призначалася майже при кожному недузі.
З «Hortus Americanus» Генрі Бархема, написаного в 1794 році: «Люди, які знайомі та знають, як застосовується цей суверенний засіб, приймають його при всіх слабкостях, і при великій евакуації через блювоту та стілець, а також при всіх інших занадто ліберальних скидах природи і сила; при знемозі; під час лихоманки, стегна або будь-якої меланхолії або пригніченості вони із задоволенням приймають амбру, і то не в дуже невеликій кількості ».
Його також застосовували, писав Бархем, для лікування головного болю; освіжити пам’ять; при лихоманці; при спазмах; при лікуванні синців як всередину, так і назовні; та вирішення проблеми безпліддя у жінок. Він використовувався як загальнозміцнюючий засіб та коригуючий засіб для втрати лібідо.
Я дивлюсь на амбру в своїй ложці. Це схоже на маленьку купу сірого піску. Чи могло воно насправді мати такі чудо-цілющі властивості?
Бурштин противиться опису, здебільшого через його надзвичайно дивний запах, який важко охарактеризувати. Тут пахне і конюшнями, і старою деревиною і тютюном, і тваринами, і озоном, і дикими просторами, і фіалками, і густим вологим запахом перекинутого ґрунту.
І, звичайно, певною мірою пахне лайном.
Приблизно в той час, коли Бархам писав «Hortus Americanus», пересічний американський фармацевт продавав усілякі дивацтва, маскуючись під ліки. На його полицях, поряд з амброю від кашалотів, знаходились пляшки з ртуттю, яку часто застосовували для лікування запорів, і флакони з порошком мумії, виготовленим із заземлених єгипетських мумій.