Як сучасні люди їли свій шлях до світового панування Наука AAAS
Енн Гіббонс, 6 лютого 2015 р., 16:30
Різниця між людьми та їх найближчими родичами - це частково питання смаку. Ямс, гарбуз і патисони сьогодні такі ж м’які, як картопля, для наших мов, але для шимпанзе та наших предків дикі сорти були гіркими та химерними. Зараз вчені визначили деякі генетичні зміни, які дозволили нашим предкам урізноманітнити смак, потенційно дозволивши їм краще скористатися широким спектром продуктів харчування - і завоювати світ.
Коли люди пристосовувались до нових середовищ існування, їм довелося стати відкритими для нових кулінарних вражень. Вони їли більше крохмалистих бульбових коренів, навчилися готувати їх м’ясо та гіркі коренеплоди, врешті-решт одомашнили рослини та тварин. Ці дієтичні революції допомогли зробити нас людьми, додавши нашому тілу зайвих калорій, які збільшили наш мозок, і в той же час дозволили нашим кишкам, щелепам і зубам скорочуватися, коли ми їли м’якшу, легше засвоювану їжу.
Щоб з’ясувати, як змінилися ці зміни, антропологічний генетик Джордж Перрі з Пенсильванського державного університету, Університетський парк, та його колеги порівняли геноми сучасних людей та шимпанзе з нещодавно опублікованими геномами неандертальців та одного з його найближчих родичів, таємничого людського предка відомий як Денисован, відомий лише з кількох кісток, знайдених у російській печері. Усі три групи людей втратили два гени гіркого смаку, TAS2R62 і TAS2R64, які все ще присутні у шимпанзе, повідомляє команда цього місяця в Journal of Human Evolution.
Два мільйони років тому наші ранні предки, такі як австралопітеки або ранні представники хомо, виявили гіркий ямс та інші бульби. Але коли люди починали готувати, вони могли смажити бульбові коренеплоди досить довго, щоб вони не були такими гіркими. (Сьогодні мисливці-збирачі все ще покладаються на смажені бульби як на основне джерело калорій.) У той же час гомініни - члени людської родини - втратили ці два особливо гени гіркого смаку, тому, мабуть, вони могли їсти ширший асортимент бульбових рослин. Сучасні люди, неандертальці та денисованці втратили здатність виявляти гіркий смак у деяких дикорослих рослин, і врешті-решт сучасні люди вивели сорти кабачків, гарбузів та ямсів, які менш гіркі, ніж дикі типи.