Як заправити паливо для самостійного переходу через Антарктику поза межами Інтернету
Колін О’Брейді вважає, що можливо, але лише ледве, витягнути достатню кількість калорій, щоб пройти континент. Ось як.
За два дні до того, як Колін О’Брейді прилетів до Антарктиди, щоб спробувати здійснити перший самостійний перехід через найнепроможніший материк Землі, я запитав його про визначення ідеально спланованої експедиції. Він несамовито мчав навколо свого рідного міста Портленда, штат Орегон, перевіряючи остаточні логістичні деталі проекту, яким займався протягом більшої частини року, тому тема резонувала.
"Я багато людей задавав це запитання", - сказав він. "Це успішна експедиція, якщо ви дійдете до останнього дня і з'їсте останній день їжі? Або це успішна експедиція, якщо ви закінчите свій проект і у вас залишиться приблизно п'ять-сім днів їжі на санях? І це смішно, тому що люди дійсно сильно спускаються з обох боків ".
Серпень 2018: Намет О'Брейді під час експедиції, перетнувши льодовиковий ковпак Гренландії довжиною 400 миль, готуючись до підготовки та навчання для переправи через Антарктиду. (Фото: Колін О'Брейді)
Це не абстрактна дискусія щодо естетики красиво спланованої поїздки. В Антарктиці нюанси того, скільки саме ви збираєте речі, диктують успіх чи невдачу, а іноді і життя, або смерть. 3 листопада видра-близнюк висадив О’Брейді на крижаний шельф Ронни. Протягом наступних двох місяців він намагатиметься пройти 921 милю через Антарктиду через Південний полюс до Крижаного шельфу Росса, приблизно відповідаючи маршруту, який британський авантюрист Генрі Уорслі намагався пройти, коли він загинув, його похід, у 2016 р. (Ви можете простежити поїздку О'Брейді тут; один із колишніх товаришів по експедиції Уорслі, Луї Радд, зараз робить подібний подвиг).
Інші перетинали континент командами або за допомогою тварин, вітрил чи машин. Але сольна поїздка без допомоги - це інша справа. "Неможливо взяти з собою достатньо калорій, щоб перебратися через континент Антарктида", - стверджується в статті Wired після смерті Уорслі. Тренування, підготовленість та психологічна стійкість О’Брейді, безсумнівно, будуть доведені до своїх меж у найближчі тижні. Але в чомусь його найбільший виклик набагато фундаментальніший: це термодинаміка.
Вперше я зустрів О’Брейді на туристичному заході у Вермонті минулого місяця. Як це трапилось, я щойно повернувся з візиту до свого двоюрідного брата, який протягом останніх десяти років проектував одноступінчасту ракету з метою встановити новий рекорд висоти. Коли мій двоюрідний брат показував мені свої моделювання траєкторій, я задавав німе запитання про те, чому він просто не додав більше палива. Це додасть ваги, а також вимагатиме більшої ракети, терпляче пояснив він, тому ракета насправді досягне нижчої пікової висоти. Те саме, якщо ви забрали паливо, щоб полегшити вантаж. Причиною того, що він витратив десятиліття на проектування ракети, було знайти той ідеальний оптимум, коли додавання або віднімання палива погіршувало ситуацію.
Коли я спілкувався з О’Брейді, коли ми піднімали гору Страттон, я зрозумів, що він бореться із точно таким же викликом. Чим більше їжі ви берете з собою, тим важче стає ваша саня, тим більше калорій ви спалюєте, тягнучи її, і повільніше рухаєтесь, а це означає, що вам доведеться брати з собою ще більше їжі, щоб покрити зайві дні. І навпаки, злегка навантажені сани дозволяють швидше та ефективніше пересуватися, але їжа у вас закінчиться раніше. Десь посередині знаходиться теоретичний оптимум - піковий діапазон, як пікова висота ракети, - де додавання або віднімання одного енергетичного стержня від санок зменшить відстань, яку ви зможете подолати. Питання, яке досі залишається без відповіді, полягає в тому, чи перевищує цей діапазон піків ширину Антарктиди.
Жовтень 2018: Отримання спеціально розроблених батончиків на льоду, упакованих та відправлених з Інноваційного центру харчування. (Фото: Дженна Бесов)
Хоча є багато накопичених знань про те, як максимально збільшити дальність полярних експедицій з перевезення людей, О’Брейді застосовує кардинально інший підхід у порівнянні з тими, хто ходив до нього. Він тісно співпрацює з компанією "Standard Process", що називається Standard Process, регулярно відвідуючи їхній Центр інновацій у галузі харчування в Північній Кароліні, щоб отримати батарейки тестів, щоб точно з'ясувати, яка комбінація продуктів харчування буде його найефективніше. Результат: замовлення на 1150 калорій, розроблене з урахуванням його унікальних метаболічних та фізіологічних потреб, відоме як бар Коліна, яке забезпечить більше половини з 8000 щоденних калорій. Це розмір і форма золотої цегли, і вона виходить в одному смаку (тонкий відтінок шоколаду, який вчені дотримувались якомога нейтральнішим, щоб, сподіваюся, він не зненавидів шоколадні плитки до кінця свого життя). О’Брейді розпочав свою поїздку, коли їх 280 прив’язали до саней: чотири на день протягом 70 днів.
Ще в 2012 році, через століття після того, як Роберт Ф. Скотт і четверо супутників досягли Південного полюса, а потім загинули на зворотному шляху, пара вчених задала гостре питання в журналі Physiological Reviews: чи можуть Скотт та його команда вижила? Вони вичерпно детально проаналізували проблеми, з якими стикаються майбутні антарктичні дослідники, і те, що ми знаємо зараз, а Скотт не знав. Це не просто холод, який часто коливається навколо -40 градусів за Фаренгейтом навіть влітку, і змушує організм споживати дорогоцінні калорії лише для того, щоб зігрітися. Також є злісний вітер і пустельна сухість, що змушує мандрівників випивати близько п’яти літрів води на день. А Антарктичне плато має середню висоту близько 7500 футів над рівнем моря, що за вмістом кисню здається більше 9000 футів через вплив сильного холоду та вітру на атмосферний тиск.