Якщо U
Дві третини дорослих американців страждають від надмірної ваги або ожиріння, і Центри контролю за захворюваннями прогнозують, що майже половина з них буде ожирінням до 2030 року. Рівень ожиріння у дітей за останні три десятиліття зріс більш ніж утричі, до того моменту, коли артерії типових ожиріла дитина настільки ж товста і жорстка, як у здорового 45-річного віку. Це створює перед дітьми передчасний ризик інсультів, серцевих захворювань та діабету, що вже 190 мільярдів доларів напружує витрати на охорону здоров’я.
Звичайно, не секрет, що американці захоплюються шкідливою їжею. І за словами Майкла Мосса, автора нещодавньої обкладинки журналу New York Times Magazine "Надзвичайна наука про звикання до шкідливої їжі", ця залежність буде лише поглиблюватися, оскільки харчова промисловість продовжує знаходити нові способи "залучити людей до їжі, яка зручна і недорого ".
Дієта навряд чи є єдиним фактором епідемії ожиріння в Америці. І все-таки вживання здорової дієти, багатої фруктами та овочами, є одним з найефективніших способів запобігти непотрібному набору ваги.
Але як змусити людей харчуватися здоровіше? Можливо, стягуючи "жирний податок" на нездорову їжу та напої.
"Економісти загалом сходяться на думці, що державне втручання, включаючи оподаткування, є виправданим, коли ринок не може забезпечити оптимальну кількість товару для добробуту суспільства", - говорить Олівер Майттон, співавтор нещодавньої доповіді в British Medical Journal, яка майже 30 міжнародних досліджень з метою визначення впливу податків на їжу на населення.
Звіт показує, що в США 20-відсотковий податок на солодкі напої знизить рівень ожиріння на 3,5 відсотка - з 33,5 до 30 відсотків серед дорослих. Це проста ідея: якщо речі досить дорогі, вартість стає досить непомірною, щоб деякі люди не купували їх. Подібні висновки, опубліковані в Archives of Internal Medicine, підраховують, що 18-відсотковий податок на піцу та газовану воду призведе до того, що середній американець втрачає 5 фунтів на рік. "Наші висновки свідчать про те, що національна, державна чи місцева політика щодо зміни ціни на менш корисну їжу та напої може бути одним із можливих механізмів спрямування дорослих американців на більш здорову дієту", - роблять висновок дослідники.
Багато прихильників податку на їжу також вказують на успіх інших санкціонованих урядом заходів щодо поліпшення здоров'я населення. Наприклад, заборона вживання жирів у Нью-Йорку допомогла зменшити кількість ресторанів, що готують з переробленим жиром, з 50 відсотків до менш ніж 2 відсотків.
Податок на сигарети може служити зразком для податку на продукти, що викликають ожиріння. Після введення в кінці 90-х років крутого податку на сигарети (фактично підвищивши вартість сигарет на 50 відсотків), рівень куріння різко впав. Сьогодні менше 20 відсотків американців палять - це суттєвий відступ від піку куріння в 1960-х роках, коли 42 відсотки американців регулярно курять. Звичайно, існує маса факторів, які сприяли цьому зниженню, але податок на сигарети, безумовно, є одним із них.