Японія - Друга світова війна і поразка Брітаніка
Пролог до війни
Європейська війна відкрила японцям спокусливі можливості. Після нападу нацистів на Росію в 1941 році японці були розірвані між закликами Німеччини приєднатися до війни проти Рад та їх природною схильністю шукати багатших призів з європейських колоніальних територій на південь. У 1940 р. Японія окупувала північний Індокитай, намагаючись перекрити доступ китайських націоналістів до запасів, а в липні 1941 р. Вона оголосила про спільний протекторат з Францією Віші над цілою колонією. Це відкрило шлях для подальших переходів до Південно-Східної Азії.
Ранні успіхи
Напад на Перл-Харбор (7 грудня [8 грудня в Японії] 1941 р.) Досяг повної несподіванки та успіху. Це також об'єднало американську думку та рішучість довести війну до успішного завершення. Японці очікували, що як тільки вони зміцнять свої нові володіння, повторний завоювання буде настільки дорогим у житті та скарбом, що це знеохотить "м'які" демократії. Натомість флот США був відбудований з дивовижною швидкістю, і ланцюг оборони був прорваний до того, як Японія могла ефективно використати багатства нових завойованих територій.
Перші роки війни принесли Японії великий успіх. На Філіппінах японські війська окупували Манілу в січні 1942 р., Хоча Коррегідор протримався до травня; У лютому Сінгапур впав, а на початку березня - Голландська Ост-Індія та Рангун (Бірма). Союзники мали труднощі з підтримкою зв'язку з Австралією, а британські морські втрати обіцяли японському флоту подальшу свободу дій. Tōjō виріс у впевненості та популярності і почав формувати себе дещо на манер фашистського лідера. Але ВМС США не були постійно витіснені з південної частини Тихого океану. Битва при Мідвеї в червні 1942 року коштувала японському флоту чотирьох авіаносців та багатьох досвідчених пілотів, а битва за острів Гвадалканал у Соломонах закінчилася виведенням японців у лютому 1943 року.
Японія в обороні
Після Мідвея японські морські лідери таємно дійшли висновку, що прогноз Японії на перемогу був поганим. Коли падіння Сайпану в липні 1944 р. Привело американські бомбардувальники в діапазоні Токіо, кабінет Тодзо був замінений кабінетом Койсо Куніакі. Койсо сформував вищу раду керівництва війною, покликану зв'язати кабінет і верховне командування. Багато хто в уряді розумів, що війна програна, але жоден не мав програми припинення війни, прийнятної для військових. Були також серйозні проблеми в донесенні новин до японського народу, якому розповідали лише про перемоги. Великі рейди бомбардування в 1945 р. Призвели до руйнування кожного великого міста, крім старої столиці Кіото; але генерали прагнули продовжувати війну, впевнені, що велика перемога або затяжна битва допоможуть здобути почесні умови. Розмова союзників про безумовну капітуляцію послужила хорошим приводом для продовження бою.