Кишенькові сусліки служать інженерами екосистем - ScienceDaily

Портленд, штат Орегон. –– Любіть їх або ненавидьте, кишенькові ховрахи мають важливий вплив на грунт і рослини, де вони живуть. Вони слугують дрібними "інженерами екосистем", що роблять значний вплив на фізичне середовище.

кишенькові

Джим Райхман, директор Національного центру екологічного аналізу та синтезу (NCEAS) в штаті Каліфорнія, Санта-Барбара, на щорічній зустрічі Товариство екології Америки в Портленді, штат Орегон, перший тиждень серпня. Ерік Сіблом із NCEAS є співавтором.

Кишенькові ховрахи названі на честь підкладених хутром мішків, розташованих на зовнішній стороні рота. Вони використовують мішечки для перенесення їжі, звідси і назва. Довжина гризунів варіюється від шести до 13 дюймів. Як і у більшості норів ссавців, кишенькові ховрахи погано бачать. Однак вони компенсують це іншими добре розвиненими органами чуття, такими як великі вуса, чутливі до руху і допомагають їм у темних тунелях. Вони мають потужні кігті і зуби для копання. Вони вегетаріанці, або рослиноїдні тварини, виживають переважно на коренях.

"Ховрахи живуть під землею, тому люди не надто про них думають, але вони змінюють ландшафт і поживність ґрунту", - сказав Сіблом. "Вони діють як маленькі ротатори, розпушуючи і провітрюючи грунт. Вони розпушують грунт і швидкість, з якою рослини розкладаються, спричиняючи більш високий урожай рослин, і вони можуть мати важливе значення для біорізноманіття рослин. Вони, безумовно, мають важливий ефект".