Книги Часів; Обряди проходження до великого нещастя - The New York Times
Нескінченний план Ізабель Альєнде Переклад Маргарет Сайєрс Педен 382 сторінки. HarperCollins. 23 долари.
У своєму останньому романі "Нескінченний план" Ізабель Альєнде відмовляється від гарячого, політично неспокійного латиноамериканського середовища своєї попередньої художньої літератури для загальної американської обстановки. Вона також обмінюється сильними, красивими героїнями "Будинку духів" та "Єви Луни" на гордої, нахабної головної героїні та обмінюється у м'яко акцентованому магічному реалізмі таких попередніх книг на більш свинцевоногу марку натуралізму. Це призводить до саги про сім’ю Білдунгсромана, яка більше зобов'язана Джудіт Кранц, ніж Габріелю Гарсії Маркесу.
Героєм "Нескінченного плану" є Грегорі Рівз, син мандрівного проповідника і пророка, який подорожує Америкою, як доброякісна версія Девіда Кореша, намагаючись перемогти навернених до нескінченного плану: розмита, квазірелігійна доктрина долі та порятунку. Коли батько Грегорі захворів, сім'я кидає своє кочове існування і проживає в іспаномовному барі в Лос-Анджелесі. Там Грегорі - нещасний хлопець, білий хлопчик, якому загрожують і знущаються члени банди та хулігани.
Минають роки, Грегорі спостерігає, як його сім'я повільно розгадується: його хворий батько стає все більш ворожим і слабоумним; його мати все далі віддаляється у світ мрій; його сестра, Джуді, товстіє, похмура і розлючена. Місцева пара, Педро та Іммакулада Моралес, поступово стають сурогатними батьками Григорія; їхня дочка Кармен стає його другою половиною та найкращою подругою.
Сам Григорій страждає через звичні юнацькі болі: дівчата, гормони, сумніви щодо того, ким він є і ким хоче бути. Він знаходить спадщину наставників: Ольга, давня подруга сім'ї, бере його спати та навчає секс-мистецтву; Кір, відданий комуністу, який керує ліфтом у публічній бібліотеці, навчає його політиці та історії.
Звідси пані Альєнде занурює свого героя в послідовність пригод, які покликані зробити Григорія своєрідним представником людини, символом духовного та політичного перегринації його покоління. У Берклі та Сан-Франциско є інтермедія, яка дає пані Альєнде можливість описати хіпі та наркомани, які вживають наркотики, а потім перебіг у В’єтнамі, який дає їй можливість описувати перестрілки та розборки в джунглях за допомогою снайперів. Жодна з цих подій не викликає ні найменшої оригінальності чи почуттів: скоріше, вони відчувають себе банальними, уживаними оркестраціями старих журнальних історій та целюлозною фантастикою.