Медичні питання Істини серед цих міфів про рудих
Згідно з новою книгою, рудоволосі продукують більше адреналіну, ніж не рудоволосі
"Коли рудоволосі люди перевищують певний соціальний рівень, їхнє волосся буре". - Марк Твен
Це, звичайно, не найгірший розкоп, спрямований на рудоволосих за ці роки, але сарказм Твена є символом антипатії, яку переносять люди зі світлою шкірою та волоссям тиціанового кольору з давніх часів. Стигматизація рудих виявляється в нещодавно виданій книзі "Red: A Natural History of the Redhead" від Jacky Colliss Harvey (Allen and Unwin £ 16,99), яка включає кілька цікавих медичних фактів про людей з рудим волоссям.
Задовго до вивчення генетики рідкість рудих волосся призвела до створення магічних і шалених образних пояснень. Стародавні греки вирішили, що їхні фракійські сусіди були особливо войовничими та кровожерливими, оскільки вони були полум'яними волоссям. Це був початок суворої класифікації, яку автор називає «сукарями, варварами, кукарями, відьмами, блакитним панчіхом, сексом».
У певний момент історії виникає своєрідна дихотомія: чоловіки з рудим волоссям ні до чого не годилися, наприклад, з кількома помітними картинами, на яких зображений Іуда з рудим волоссям, тоді як за правління Єлизавети I жінки впали над собою, намагаючись пофарбувати волосся в той же колір, що і королева.
Врешті-решт втрутилася наука, хоча лише в 2000 році вчені визначили ген, відповідальний за руде волосся; білок рецептора меланокортину 1 (MC1R). Наявність двох копій цього гена викликає вироблення високих рівнів червоного пігменту феомеланіну та зниження рівня темного пігменту еумеланіну, що призводить до класичної світлої шкіри, веснянок, світлих очей і рудого волосся. За оцінками, рудоволосі складають близько 2 відсотків світового населення. Однак у північних кліматичних районах, таких як Ірландія та Шотландія, цей показник перевищує 10 відсотків.