Морські водорості можуть змусити корів зригати менше метану і скоротити їх вуглецевий відбиток копит - MIT Technology Review
У дерев'яному сараї на краю університетського містечка в Університеті Каліфорнії, штат Девіс, велика рогата худоба вишикується в призначених їй місцях для корму, щоб вирвати закуски сіном люцерни.
Минулої весни декілька з цих голштинських молочних корів взяли участь у дослідженні, щоб перевірити перспективний шлях зменшення викидів метану від худоби, величезного джерела парникових газів, що зумовлюють зміну клімату. Додавши невелику кількість морських водоростей у корм тваринам, дослідники виявили, що вони можуть скоротити виробництво метану у корів майже на 60%.
Щороку тваринництво викачує парникові гази з еквівалентним зігріваючим ефектом понад 7 гігатонн вуглекислого газу, приблизно такий же глобальний вплив, як транспортна галузь. Близько 40% цього продукту виробляється під час травлення: велика рогата худоба, кози та вівці відригають і передають метан, дуже потужний, хоча і відносно короткочасний парниковий газ.
Не погоджуйтесь на половину історії.
Отримайте безкоштовний доступ до технологічних новин тут і зараз без оплати.
MIT Technology Review пропонує інтелектуальний та незалежний фільтр для потоку інформації про технології.
Якби скорочення, досягнуті в дослідженні UC Davis, могли бути застосовані у світовій тваринницькій галузі, це дозволило б ліквідувати майже 2 гігатони цих викидів щороку - приблизно чверть загального забруднення клімату США щороку.
Ерміас Кебреаб, професор з тваринництва в університеті Девіс, який керує цією роботою, готується провести більш амбіційне дослідження в найближчі місяці, оцінюючи, чи менші кількості більш потужної форми морських водоростей можуть ще більше скоротити викиди метану. Тим часом деякі підприємства почали досліджувати, що може бути складнішим викликом: масово вирощувати його.
“Дуже, дуже високі зниження”
Проблема полягає в процесі травлення великої рогатої худоби та інших жуйних тварин, відомого як кишково-кишкова ферментація. Мікроби у своїх травних шляхах руйнуються і витягують енергію з вуглеводів волокнистих трав. Але той же процес також утворює водень, яким живиться окремий набір мікроорганізмів, виробляючи метан.
Близько 95% газу виходить через рот і ніздрі, а решта виходить в іншому напрямку.
Дослідники дослідили низку потенційних шляхів зниження викидів худоби, включаючи селективне розведення (деякі тварини менш газоподібні, ніж інші), вакцини, перенесення мікробіомів, різні харчові добавки та більш ефективні корми - все з різними результатами, говорить Ден Блауштейн-Рейто, старший аналітик сільського господарства з Інституту прориву, дослідницького центру, що займається технологічними рішеннями екологічних проблем.
Але за підходом до водоростей зростає імпульс завдяки майже шокуюче ефективним результатам початкових наукових досліджень. У 2014 році австралійські дослідники виявили, що низькі дози червоних водоростей, відомих як Asparagopsis taxiformis, практично виключали виробництво метану в лабораторних експериментах. Польові випробування з живими вівцями скоротили викиди на 80%, тоді як експеримент UC Davis, перший на живій худобі, показав зниження в середньому на 58%, коли відповідні морські водорості становили 1% їх раціону.
Більше молока та м’яса
Кебреаб виріс в Еритреї, східноафриканській країні на узбережжі Червоного моря, яка бореться з періодичною посухою та голодом. Постійна нестача молока або м’яса надихнула його на вивчення худоби в надії знайти стійкі способи вирощувати більше. Професор UC Davis Ерміас Кебреаб годує корову вручну у студентському містечку.
Kebreab вперше почав досліджувати проблему метану більше десяти років тому. Але нещодавня робота щодо морських водоростей була спричинена, зокрема, прийняттям в Каліфорнії закону в 2016 році, який передбачав зменшення викидів метану в штаті на 40%. Це чинить справжній тиск на підприємства, щоб знайти ефективні та доступні способи зробити це, особливо серед тваринників та молочників Центральної долини. Закон зосереджується насамперед на пов'язаній з цим, але меншій проблемі зменшення метану з гною для худоби, - для якої є деякі доступні засоби для досягнення та вимірювання прогресу. Але скорочення викидів від відрижки корів також буде враховувати виконання цього мандату.