НАПАЛЬМОВІ ЛУПИЦИ Летюча бомба; Учні польоту
NAPALM BATS: захоплююча та химерна історія, яка стоїть за спробою військових створити бомбу "летюча миша"!
Майже стільки, скільки ми організовували військові, тварини були значною їх частиною. Коні революціонізували бій; Ганнібал використовував Слонів для підкорення Альп і нанесення руйнівних ударів по Риму; голуби-носії та інші птахи забезпечили дешеві та ефективні способи передачі повідомлень під час війни; і в наш час собак, що нюхають бомби, дуже використовують, щоб захистити нас. Протягом історії багатьох тварин також навчали атакувати разом зі своїми господарями, такими як бойові коні, гончі собаки та слони Ганнібала. І таких прикладів безліч ще божевільних спроб створити тварин-солдатів, таких як навчання дельфінів для встановлення підводних мін. На щастя, для більшості тварин технологія досягла такої межі, що нам більше не потрібно покладатися на них у бою. Але справді однією з наших химерніших спроб озброєння тварин має бути бомба з кажаном.
Так, ви правильно прочитали: бомба-кажан. Тепер, щоб було зрозуміло, це не була бомба у формі летючої миші або та, яка використовувала "кажан" як частину своєї назви. Ні, це була бомба, яка використовувала справжні кажани для розгортання напалму. Звучить дивовижно, але це правда. Ця надсекретна зброя витрачала довгий час на розробку та дослідження і була близька до того, що насправді була розгорнута до того, як була витягнута вилка. Цікаво, що проведені в той час випробування вказують на те, що це мало неймовірний руйнівний потенціал і могло бути одним з найнебезпечніших видів зброї американських військових.
То як виникла бомба з кажаном? Лайтл С. Адамс, пенсільванський стоматолог і винахідник, зауважив, що більшість японських споруд надзвичайно сприйнятливі до запалювальних пристроїв через широке використання паперу, бамбука та інших легкозаймистих будівельних матеріалів. Його ідея полягала в тому, щоб створити гільзи для бомб, які містили б сотні кажанів, прикріплювали до них невеликі запальні пристрої, завантажували їх у гільзи, а потім на світанку скидали над японськими містами, що містять промислові та військові цілі. Корпус бомби розірвався на досить великій висоті, звільнивши кажанів, які потім поширилися на широкій території міста. До того часу, як сонце сходило, кажани будуть сидіти по всьому місту, тоді вбудовані таймери спрацьовуватимуть до запальних пристроїв, спричиняючи широкі пожежі, хаос та пошкодження.
Цікава ідея. То як воно потрапило до рук американських військових? Ну, Адамс був особистим другом першої леді Елеонори Рузвельт, тому вона представила цю ідею безпосередньо президенту Франкліну Д. Рузвельту. Президент Рузвельт передав цю ідею Національному комітету з оборонних досліджень, де її розглянув відомий зоолог Дональд Гріффін, який порадив Президенту схвалити ідею для дослідження.
Чотири фактори зробили цю привабливу ідею для НДРК:
1. У США велика кількість кажанів, що полегшує пошук добровольців. Тільки в Нью-Мексико в чотирьох печерних системах кожна оселя містить кілька мільйонів кажанів.
2. Кажанів можна перевести в сплячку, і, перебуваючи в сплячці, вони не потребують їжі та обслуговування.
3. Кажани літають ввечері, а потім знаходять відокремлені темні місця для ночівлі, коли стає світло, такі як горища, напередодні вечорів та крихітні нори в будівлях.
4. Летючі миші можуть переносити в польоті більше, ніж їх вага, що робить їх здатними носити пристойні розміри запальних пристроїв.
Отже, після затвердження та фінансування проекту американські військові взялися за роботу. До березня 1943 року вони зупинились на мексиканській вільнохвостій кажані як способі доставки. Кажани охолоджувались, щоб викликати сплячку, а потім завантажувались у 26 лотків у корпусі бомби, що складалися один з одним, у кожному з яких було відділення для 40 кажанів. Ці бомби, скинуті приблизно на 5000 футів (1525 м), впадуть приблизно на 305 м, перш ніж розгорнути парашут і розімкнутися, оголивши лотки кажанів. Американські військові припустили, що 10 бомбардувальників B-24, що летять з Аляски, кожен з яких має 100 бомб, зможе доставити трохи більше мільйона кажанів до промислових міст, що оточують бухту Осаки. Що, у свою чергу, призведе до масових пожеж. Останнє, що потрібно було з’ясувати, - як створити запальні пристосування, які кріпляться до кажанів. Щоб впоратись із цим, вони звернулися до експерта з усіх запальних справ: Луїса Фізера.