Нервові очі дивляться на Маріуполь, коли неспокійне перемир’я в Україні нарешті розпочинає Всесвітній тижневик
Маріуполь, похмурий сталевий центр і стратегічний порт на 500 000, не є місцем, яке, як правило, вимагає уваги у всьому світі.
Але місто, яке проходить через головну дорогу між Росією та недавно анексованою територією Криму, зараз є предметом міжнародної уваги як можливого нового головного фронту бойових дій в Україні. Доля Маріуполя найближчими тижнями цілком може визначити, чи всеохоплююча війна охопить Східну Україну, чи невдале припинення вогню, домовлене цього місяця в Мінську, може просто закріпитися.
Міністри закордонних справ Франції, Німеччини, Росії та України, які засідали у вівторок у Парижі, заявили, що режим припинення вогню в значній мірі недоторканий і що умови "значно покращилися" вздовж лінії фронту, що зміюється приблизно в 300 милях через східний регіон Донбасу України. Але статус припинення вогню гаряче заперечується українським урядом та повстанцями.
Київ заявляє, що сили повстанців масовуються за межами Маріуполя, за підтримки російських військ, і незабаром перейдуть до захоплення міста. Українські аналітики заявляють, що повстанці жадають порту, що дасть їм вихід до моря, а взяття другого за величиною міста Донецької області стало б ще одним величезним психологічним стимулом для сепаратистського руху після його перемоги над українською армією в Дебальцевому минулого тижня . Росія - не єдина іноземна держава, яка втручається в Україну. Цього тижня Великобританія оголосила, що направить в Україну війська для підготовки солдатів Києва, що було описано Київською поштою як "приголомшливий" та "односторонній". RT повідомляє: "Дії Камерона йдуть проти дій французьких та німецьких лідерів Олланда та Меркель, які наполягають на мирному та дипломатичному вирішенні конфлікту".
"Після підписання Мінської угоди припинення вогню не було. Українські війська були змушені відступити з нашої власної території", - говорить Олексій Мельник, військовий експерт незалежного центру Разумкова в Києві. "Маріуполь настільки ж важливий, як і будь-яке українське місто. І ми бачили, що одного разу Путін вирішив, що Дебальцево важливе, його схопили. Тож ми знаємо, чого чекати далі".
В останні дні українські ЗМІ рясніють повідомленнями про те, що жива сила та обладнання повстанців рухаються до Маріуполя.
Але повстанці заперечують будь-який намір напасти на місто, одне з первинних осередків їх повстання проти влади Києва минулого року. Вони кажуть, що Дебальцево було винятком, оскільки українські війська там були повністю оточені до початку припинення вогню в Мінську. Президент Франції Франсуа Олланд та канцлер Німеччини Ангела Меркель, які спонсорували угоду, схоже, мовчки прийняли це.
Повстанські лідери в Донецьку наполягають на тому, що вони розпочали відхід важкої зброї, передбачений Мінськими угодами, і щонайменше один обмін полоненими був проведений на вихідних. Вони провели святковий військовий парад у Донецьку в понеділок, щоб відзначити радянське свято "захисники Вітчизни", яке в Росії трактується як День батька, і привітати свою перемогу в Дебальцеві.