OKSANA S LONG ROAD BACK - Гартфорд Курант
Оксана Баюл давно каталася на тонкому льоду.
Знаки накопичувались: автокатастрофа, у стані алкогольного сп’яніння, відбулася в січні 1997 р. Після ночі вечірок у барах Хартфорда; гіркий розкол з давнім тренером і материнською фігурою Галиною Змієвською; втеча з Коннектикуту і нещасні спогади; збільшення ваги та недбалі виступи на льоду.
Але лише в квітні минулого року у нестримній ночі в барі готелю Цинциннаті Баюл отримала останній дзвінок для пробудження. Промоутер Том Коллінз розпочав її з турніру "Чемпіони на льоду". І він сказав їй, що їй потрібна допомога. Золота призерка Олімпійських ігор 1994 року була непохитна, що з нею нічого поганого не було.
Потім, наступного ранку, Баюл каже: "Я прокинувся з ножем у руці". Після кількох місяців заперечення собі, що у неї є проблема з пияцтвом, гостра реальність дивилася їй в обличчя. Вона погодилася поїхати на реабілітацію, оглянувши лікарню Сільвер-Гілл у Новому Ханаані. Вона пробула майже три місяці і з тих пір була твереза.
Минулої зими Баюл знову приєднався до Чемпіонів на льоду; зараз вона катається на ковзанах у літньому турі чемпіонів. Вона повернулася в добрі ласки Коллінза, який не самотній заявив, що Баюл катається на ковзанах краще, ніж у неї з 94-х по 95 рік. Шанувальники ковзанів можуть судити самі, коли Байул та решта гравців "Чемпіонів на льоду" виступлять сьогодні ввечері в Колізеї Нью-Хейвен та в суботу в Громадському центрі Хартфорда.
"Я ніколи не бачив, щоб вона брала участь у ковзанах", - каже Коллінз, засновник "Чемпіонів на льоду", який знає Баюл роками.
Минулої п’ятниці, коли чемпіони на льоду прибули до Балтимору, щоб відкрити літню частину туру, Баюл виглядала в хорошій формі (вона схудла) і готова йти на роботу. Вона сиділа поруч з Мішель Кван, потягуючи каву і тримаючи в руках свою корчову пухку чихуахуа на ім'я Тако.
У неї був щойно спавший вигляд із ліжка, у чорному розмиваючому одязі та кросівках, без макіяжу, її щойно затягнуте мідним волоссям випадково відтягнуте від обличчя. Її великі очі розширились, коли вона відверто говорила про те, щоб вдаритись до дна і зібрати своє життя. Коли вона жила в штаті Коннектикут, вона неохоче спілкувалася з місцевими ЗМІ.
"Я повністю змінив своє життя, - каже Байул, якому зараз 21 рік. - Я перевернув все з ніг на голову - змінив свої звички, змінив себе". Вона навіть змінила колір волосся з шокуючої фарбованої блондинки.
Життя Баюл завжди було предметом мелодрами.
Українською сиротою вона стала відомою, коли перемогла на Олімпійських іграх 1994 року зі своєю витонченою рутиною "лебідь", вибивши двох суперниць, які були історією Ліллехаммера, Ненсі Керріган та Тоню Гардінг. Байулу, схожому на блудницю, було лише 16 років. Її мати померла, коли їй було 13. Батько розлучився з матір’ю, коли їй було 2 роки, і вона ніколи не бачила його в дитинстві.
Її тренером, Галиною, була її сурогатна сім’я. Після Олімпіади Баюл, золотий призер Віктор Петренко та Галина (теща Петренка) переїхали до Сімсбері, щоб тренуватися в новому Міжнародному ковзанярському центрі Коннектикуту.
Для Оксани-підлітка поєднання миттєвої знаменитості та новоспеченої свободи виявилося занадто привабливим. Вона швидко перейшла на швидку смугу, здійснюючи покупки, вечірки, приймаючи новий гламурний образ, витрачаючи зароблені мільйони. Вона придбала будинок у Сімсбері за 450 000 доларів та швидкий зелений Mercedes Benz.
Американський тест
"Для кожного, хто приїжджає до Сполучених Штатів з Європи чи колишнього Радянського Союзу, Америка є викликом, чи зможуть вони йти в ногу з американським життям", - говорить Петренко, який разом з Байулом подорожує до "Чемпіонів на льоду". "Це як випробування