Октодонти Octodontidae
ФІЗИЧНІ ХАРАКТЕРИСТИКИ
Октодонти за зовнішнім виглядом та розміром схожі на піщанок та щурів. Вони мають кремезні тіла, великі голови, загострені носи і середні округлі вуха. У октодонтів задні ноги трохи коротші за передні. На передніх лапах у них чотири пальці з пазурами, а на задніх - п’ять.
Октодонти мають довжину голови та тіла від 5 до 8,7 дюймів (125 до 221 міліметрів) і довжину хвоста від 1,5 до семи дюймів (від 40 до 180 міліметрів). Їх вага коливається від 2,8 до 10,6 унцій (80-300 грам). У них довга, щільна, шовковиста шерсть, яка має жовтий, коричневий або сірий колір на верхній частині тіла, а біла або кремова на нижній стороні. Винятком є корору, яке майже повністю чорне.
ГЕОГРАФІЧНИЙ ДИАПАЗОН
Октодонти зустрічаються на південному заході Перу, Чилі, Аргентині та південному заході Болівії.
МЕСТОЖИТЕЛЯ
Середовище існування октодонта варіюється від прибережних скрабних щіток до безплідних скелястих відслонень у горах. Вони зустрічаються в пустельних, листяних лісах, пасовищах і передгір’ях.
Октодонти - рослиноїдні тварини, тобто вони їдять лише рослини. Всі, крім одного виду, харчуються переважно вночі. Дегу годується рано вранці та рано ввечері. Більшість видів харчуються травою, листям, травами, корою та насінням. Коруро харчується здебільшого підземними порціями рослин.
ПОВЕДІНКА І РОЗМНОЖЕННЯ
Всі види октодонтів, крім одного, є нічними, це означає, що вони найактивніші вночі. Дегу - денні, тобто найактивніші у світлий час доби.
Октодонти - надзвичайно талановиті та організовані копачі. Вони будують нори, що складаються з безлічі розгалужених тунелів і безлічі входів. Викопуючи нору, дорослі утворюють ланцюжок, який прискорює діяльність. Більшість октодонтів, такі як дегу, коруро та скельні щури, демонструють складну систему соціальної поведінки, живучи в колоніях від п’яти до десяти дорослих та їхніх дітей. Вони доглядають одне одного, лежачи згуртованими, коли сплять, а самки годують немовлят одне одного. Інші види октодонтів поодинокі.
Система спаровування октодонтів недостатньо зрозуміла, хоча у деяких видів вона, як видається, включає ритуали залицяння. Більшість видів, включаючи дегу та коруро, зазвичай розмножуються двічі на рік. Самки досягають статевого дозрівання - віку статевої зрілості, в якому вони можуть виносити потомство, у шість місяців. Період вагітності, кількість часу, коли молодняк перебуває в утробі матері, становить сімдесят сім - 105 днів. Підстилка зазвичай складається з чотирьох-дев’яти немовлят.
ОКТОДОНТИ ТА ЛЮДИ
Більшість октодонтів мало взаємодіють з людьми. Дегу використовуються для лабораторних досліджень. Вони також продаються як домашні тварини в США. У дикій природі дегу і коруро часто вбивають фермери, які вважають їх сільськогосподарськими шкідниками, звинувачуючи в знищенні полів зернових, садів та виноградників.
КАЗКА ДЕГУ ХВІСТА
Ніколи не намагайтеся зловити або взяти дегу за хвіст. Як захист від хижаків у дикій природі, кінець хвоста відірветься, коли його потягнуть, що дозволить дегу втекти. Однак це призводить до кривавої травми і може заразитися. Зазвичай частина або весь залишився хвіст або висохне і відпаде, або дегу зжує його. Втрачена частина ніколи не відростає.