Останній кіт - Рейчел Наомі Ремен
Знову майже зима. Мій улюблений кіт Кашмір помер приблизно в цей час минулого року. Я живу з котом більше 50 років. Кілька місяців тому я почав шукати іншого кота. Я ходив туди, куди зазвичай ходжу, щоб знайти кота, якому потрібен будинок. В одному з цих Притулків для порятунку у мене взяла інтерв’ю жінка приблизно мого віку. Вона почала з того, що запитала мене про того, якого супутника котів я шукала. "Просто звичайний кіт", - сказав я. Вона посміхнулася. "Звичайних котів немає", - сказала вона мені. Вона почала розпитувати про моїх колишніх котів, що призвело до багатьох історій. Нарешті вона посміхнулася мені. "Це, мабуть, твій останній кіт", - сказала вона мені, - "тому ти можеш не хотіти занадто поспішати".
Мене вразила ця думка, але через якусь мить я побачив у цьому правду. А потім вона задала мені чудове запитання: чи є якийсь особливий кіт, якого ви десь бачили чи зустрічали, якийсь час, який ви все ще пам’ятаєте?
І в моєму таємному серці був кіт, якого я запам’ятав. Коли я був молодим, друг привів мене на велику національну виставку котів у Сан-Франциско. Це був перший і єдиний раз, коли я їздив на виставку котів. Ми потрапили туди до кінця, якраз вчасно, щоб побачити фінальну подію, конкурс на BEST IN SHOW. Більше тисячі людей, усіх любителів котів, були в аудиторії, спостерігаючи, як котів подають головному судді по черзі. Всі вони були настільки красивими, що я не міг уявити, як він зможе вибрати серед них. Але це було до того, як ми побачили останнього кота.
Суддя був повернутий спиною до аудиторії, і, схоже, йому складно було витягнути останнього кота з його клітки. Потім він повернувся до нас. На його руках був найбільший і найдивовижніший кіт, якого я коли-небудь бачив. Ми всі з побоюванням замовкли. Остання кішка, мабуть, важила близько 30 фунтів. У нього були смужки, тонкі світло-сірі та чисто-білі смужки та величезні лапи та витончені вуха та обличчя, схоже на лева. Він дивився на нас з великою гідністю і спокоєм і лагідністю. Його очі були золотистими і трохи скошені вгору. Конкурс закінчився. Ніхто ніколи не бачив нічого подібного до нього.
Після того, як суддя нагородив останнього кота стрічкою НАЙКРАЩЕ В ШОУ, чоловік із аудиторії піднявся і пішов уперед, щоб зібрати його. Коли останній кіт побачив, як він приходить, він видав звук, якого я ніколи раніше не чув, щоб цей кіт видавав. З треллю чистої радості він стрибнув із суддівського столу на руки чоловіка, обняв його величезні м’які лапи навколо шиї і потер обличчя об щоку. "Боже мій, що це за кішка", - запитала я свого друга, великого знавця котів. "Це кіт мейн-кунів", - сказав він мені. "Вони називають їх ніжними велетами кошацтва".