Озеро Байкал; Кейт Прайд Браун
Озеро Байкал - як ніде на Землі. Екологічно озеро та його околиці унікальні у природному світі. Байкал має заздрісний список чудових назв. Це найстаріше, найглибше і об’ємне озеро на планеті. Його вода близька до абсолютно чистого H2O. Тут проживають тисячі ендемічних видів, включаючи харизматичну Байкальську тюленю. Озеро є місцевою гордістю та історичними знаннями, що є остаточним аспектом Східного Сибіру. З огляду на надзвичайну красу та рідкісність Байкалу, не дивно, що існували б також громади, які прагнуть його захистити. Саме в цьому місці та серед цих людей я будую свої дослідження.
Байкал утворився приблизно 25 мільйонів років тому, коли Індійський субконтинент зіткнувся з Азією. Той самий процес, що породив Гімалайські гори, також розділив дві лінії розломів, розірвавши землю на північ від Монголії. Подібно до того, як Гімалаї продовжують підніматися, і Байкал продовжує розширюватися, зростаючи зі швидкістю 2 сантиметри на рік. Однак вражає не ширина Байкалу, а його глибина. Байкал заповнює грабен - розрив між двома лініями розломів. Сучасна глибина сягає понад 2 кілометрів до його осадочного дна - найглибшого озера на планеті. Вчені підрахували, що лише осад продовжує ще сім кілометрів під цим. Дивовижна глибина Байкалу дозволяє йому накопичувати воду з понад 330 потоків і річок, що робить його найбільш об'ємним озером на Землі. Двадцять відсотків усіх незамерзлих поверхневих прісних вод Землі можна знайти в Байкалі; це прісноводне водосховище глобальних масштабів.