Ожиріння Зовнішність
Наприкінці 1960-х років соціальний психолог Стенлі Шахтер (1922 - 1997) запропонував людям з ожирінням їсти (і переїдати) не через голод, стрес або нудьгу, а у відповідь на зовнішні (тобто екологічні) харчові сигнали, які спонукають до їжі у людей, що страждають ожирінням, поки ці ознаки не будуть зняті (або спожиті). Зовнішні підказки про їжу включають вигляд або запах смачної їжі та інші помітні підказки у ситуації, що вказує на доцільність прийому їжі. Коли відсутні зовнішні ознаки, ожиріння не мотивоване їсти, навіть якщо вони істотно позбавлені їжі. Цей акцент на внутрішніх та зовнішніх ознаках часто розглядається як походження попередніх досліджень Шахтера щодо емоцій, хоча уважне прочитання виявляє суттєві відмінності в аналізі цих двох доменів Шахтера.

Теорія зовнішнього розвитку із ожирінням Шахтера привернула широку увагу, оскільки кинула виклик давнім уявленням про причини ожиріння за допомогою кількох інноваційних та драматичних експериментів. Ці експерименти показали, що на вживання їжі повних людей менше впливають маніпуляції з позбавленням їжі та страждання, ніж на люди з нормальною вагою. Наприклад, людей, що страждають ожирінням, менше турбують зміни часових поясів або вимоги релігійного посту, доки їжа не є помітною. Ці розумні дослідження, написані з великим чуттям, були доповнені дослідженнями, які демонструють, що на людей, що страждають ожирінням, по-різному впливають маніпуляції зовнішніми сигналами, починаючи від різної візуальної яскравості харчових сигналів (наприклад, змінюючи освітлення або забезпечуючи горіхи або облупленими, або необроблений) лікувати годинник (так, щоб вечеря приїжджала рано чи пізно), пропонуючи дослідним суб’єктам один або три бутерброди. Ці дослідження зачарували дослідницьке співтовариство, навіть якщо дані не завжди були надійними.