Перші вагомі дані про організми, які їдять віруси як джерело їжі
Майк МакРей
27 вересня 2020 р
Їжте або їжте: це указ матері-природи, який пов'язує всі куточки біосфери в розтягнутій павутині виробників, споживачів, детритиворів та сміттярів.
Здається, кожен куточок, крім одного. Яке пекло їсть віруси?
Можливо, вчені щойно відкрили відповідь.
Беручи до уваги той факт, що вірусна біомаса, пилячи наш ландшафт, дрейфуючи через атмосферу та плаваючи в наших океанах, може легко додати до десятків мільйонів тонн вуглецю, існує дивна відсутність життя, що робить їжу такою щедрістю.
Якщо ми хочемо бути технічними, є віруси, які еволюціонували, щоб конкурувати з іншими вірусами, позбавляючи їх органічних будівельних блоків.
Але до цих пір не було жодних вагомих доказів того, що організм поглинав і перетравлював частинки віріону для отримання енергії або їх елементарних поживних речовин.
Два типи одноклітинних організмів, виявлені дрейфуючими у водах Менської затоки біля узбережжя Північної Америки, можуть бути першими справжніми вірусофагами, відомими науці.
Дослідники ідентифікували пасивники вірусів після просіяння майже 1700 клітин планктону, зібраних з вод Перської затоки та Середземного моря, та посилення ДНК всередині кожної з них для створення індивідуальних геномних бібліотек.
Багато послідовностей належали самому організму, як і слід було очікувати.
Близько половини бібліотек, проаналізованих за зразком Середземномор'я, містили послідовності, пов'язані з бактеріями, імовірно з'їденими планктоном. Для зразків, витягнутих із Менської затоки, ця цифра була більше приблизно 19 відсотків.
Послідовності вірусів були дещо частішими. У зразку затоки половина бібліотек містила фрагменти генів від 50 і більше різних вірусів. У середземноморській вибірці це було ближче до третини вибірки.
Більшість послідовностей вірусів, як видається, походять від бактеріофагів - патогенів, які інвадують і реплікуються всередині бактеріальних клітин.